Завернув за последний угол, я заметила перед домом, в котором мы снимаем квартиру, двух подозрительных личностей. На обоих были костюмы, что в нашем районе выглядит настораживающе. Я не заметила у них ни библий, ни энциклопедий. Мужчины вообще пришли с пустыми руками. Один задрал голову и рассматривал здание, будто оценивая, подойдет ли оно для главного офиса корпорации.
Я достала из кармана ключи. Когда я подняла голову, то увидела, как мимо мужчин прошли две девочки. Я удивилась, что они не в школе — глупо, но я все еще не привыкла к особенностям этого района, — и поняла, что «девочкам» лет по сорок. Я ошиблась из-за разницы в росте. Мужчины оказались, по крайней мере, на фут [4] выше женщин.
У обоих мужчин были короткие темные волосы и чисто выбритые, словно мраморные лица. На обоих были темные очки. Размерами что один, что другой напоминали калифорнийское мамонтовое дерево. Если бы я не заметила разницы в росте примерно в дюйм [5] , то поклялась бы, что это близнецы. Кроме роста, они различались цветом галстуков: у одного — темно-красный, у другого — нефритово-зеленый.
Когда я приблизилась, оба повернулись в мою сторону.
— Пейдж Винтербурн? — спросил Красный Галстук.
Я замедлила шаг и моментально приготовилась к заклинанию.
— Мы ищем Лукаса Кортеса, — объявил Зеленый Галстук. — Нас послал его отец.
Сердце у меня в груди забилось в два раза чаще. Я заморгала, чтобы скрыть удивление.
— Отец?! — переспросила я. — Беницио?
— Он самый, — кивнул Красный Галстук.
Я изобразила улыбку.
— К сожалению, Лукас сегодня в суде.
— В таком случае Кортес хочет поговорить с вами.
Он наполовину обернулся, я посмотрела в ту же сторону и увидела огромный черный автомобиль, который стоял за углом, как раз там, где стоянка запрещена. Значит, эти двое не просто посыльные, это личные телохранители Беницио, полудемоны.
— Беницио хочет поговорить со мной? Это большая честь для меня. Передайте ему, чтобы поднимался в квартиру, Я поставлю чайник.
Лицо Красного Галстука исказила гримаса.
— Он не станет никуда подниматься. Вы пойдете вон туда.
— Правда? Bay! Вы, вероятно, полудемоны-экстрасенсы. Первый раз таких вижу.
— Господин Кортес хочет, чтобы вы…
Я подняла ладонь, чтобы он замолчал. Моя рука была не выше его пупка. Когда задумываешься о таком всерьез, это вселяет неуверенность. К счастью, я не циклю на мелочах.
— Значит, так, — объявила я. — Беницио хочет со мной поговорить? Отлично. Но поскольку я не просила у него аудиенции, то он придет ко мне сам.
