Гоша тоже довольно быстро освоил новую технику, просто потому, что почти не летал на «Святогорах». Один из «Тузиков» оснастили девятсот двенадцатым «Ротаксом», теперь это был личный аэроплан главнокомандующего Российским Военно-Воздушным Флотом. Этот самолет уже мог пролететь без посадки до тысячи километров, а с дополнительным баком вместо пассажира – и больше. Впрочем, летал он мало, потому что и бензин, и масло для него приходилось таскать через портал. Но второй химзавод уже получил лабораторную партию тетраэтилсвинца, и до промышленого производства этого антидетонатора оставалось немного.
Пора было думать о расширении имеющейся летной школы, где народ будет учиться на «Святогорах», и о создании новой, где будут уже настоящие самолеты. Эта должна быть убрана подальше от столиц, но в то же время находиться не очень далеко от железной дороги и большого водоема; мы с Гошей расматривали окрестности Царицына.
– Что я припоминаю, наш свежеиспеченный сержант родом как раз оттуда, – вспомнил Гоша и послал вестового за Мишкой. Вскоре под окнами послышался треск мотоцикла, и искомый казачонок возник в дверях.
– Проходи, садись, чаю будешь? –сразу сбил его с парадного настроя Гоша. – И кстати, откуда ты родом?
– Из Иловли, ваше высочество, это в восьмидесяти верстах от Царицына.
– В отпуск не хочешь съедить? – осведомился я.
– Я что, плохо летаю? – забеспокоился Мишка.
– Наоборот, очень хорошо. Вот я себе представляю такую картину: геройский авиатор Полозов приехал на побывку в родные края. В мундире, с медалями, надо, кстати, надо срочно сделать пяток, на мотоцикле… (казачонок начал на глазах надуваться от гордости). С бумагами за личной подписью Августейшего Атамана всех Казачьих Войск… (сбавь обороты, а то он сейчас лопнет, шепнул Гоша). Как ты думашь, это произведет впечатление?
– Думаю, произведет, – солидно сказал геройский авиатор, но не выдержал тона. – Ух! Да мне вся Иловля завидовать будет!
– Вот и замечательно. Ты в процессе отпуска распиши знакомым и незнакомым прелести службы в авиации… И присмотрись к своим сверстникам, кого можно к нам пригласить? Главное, чтобы хотели учиться. В личный казачий авиаотряд Его Высочества. И между делом, если будет время, съезди, приглядись к левому берегу Волги, где там можно летную школу строить, примерно уже представляешь, что для этого надо. Большую школу, на пару сотен курсантов.
Решение об организации нового летного центра сразу потянуло за собой много проблем, главной из которых были горюче-смазочные материалы. Пока у нас летало несколько «Святогоров», вполне обходились покупкой трех-пяти бочек бензина в месяц, но теперь стало ясно, что без собственной нефти нам дальше никак нельзя. Вопрос, где брать, решился быстро – в Грозном (до покупки Баку мы еще не доросли, с сожалением констатировал Гоша; да и нефть там похуже, согласился я). Оставался вопрос – КАК брать. Оказалось, что я прилично недооценивал высочество.
