– После окончательного выздоровления было бы неплохо… – заинтересовался Николай.
– Ники! – встрепенулась Алиса и укоризненно посмотрела на меня. – Это господин Найденов умеет летать и ездить на чем угодно, но ты ведь можешь разбиться!
– Ну что же вы так, Александра Федоровна, не доверяете способностям своего мужа. Прекрасно он научится. Я подготовлю для него специальный образец, более совершенный и безопасный (еще один китайский мопед придется избавлять от всего лишнего). И, кстати, зря вы думаете, что я умею ездить на чем угодно. На лошади, например, вот совершенно не умею. Как-то не доводилось.
– О, у нас тут неплохая конюшня – оживился Николай. – И если вас это заинтересует, могу лично дать несколько уроков.
Я уже давно собирался хоть слегка научиться пользоваться четвероногим транспортом, так что с благодарностью принял предложение. Вообще было заметно, что императорская чета рада была любому повороту разговора в сторону от Горного Старца – видимо, эта тема вызывала у них слишком сильные эмоции. И вообще удачно Николай влез с лошадьми – ученика трудно считать потусторонним существом, очень неплохо будет очеловечить мой, так сказать, образ.
– Кстати, если хотите, для прогулок по морю можно построить небольшой моторный катер. Он сможет развивать скорость до сорока узлов.
– Очень интересно, – воодушевился Николай. – А насколько он будет небольшим?
– Тонны две-три водоизмещением. Ну, может, пять… – прикинул я.
Ничего особенного в моем предложении не было – я имел в виду аэроглиссер-катамаран. Два наших мотора-четверки с запасом обеспечат необходимую тягу.
Еще я обратил внимание, что дворец не телефонизирован, и сообщил императору, что наш завод уже приступил к выпуску необходимого оборудования. Эта идея больше заинтересовала Алису. Выслушав мои подробные объяснения, что такое телефон, изобретенный вовсе не мной, а Беллом, она прониклась идеей. Видимо, способность часами висеть на трубке заложена в женщин изначально, подумал я.
Потом наступил перекур. Николай предложил мне попробовать его «Лаферм», я в ответ достал портсигар с сигаретами «Союз-Аполлон» и предложил ему.
– Делаются специально для меня, – пояснил я. Закурили. Обоим чужое не понравилось, но опять же оба были воспитанными людьми и промолчали. После перекура разговор перешел на общественое мнение в вопросах моды.
– Знаете, Маша, – призналась Алиса, – я бы, может быть, тоже попробовала надеть купальный костюм, разумеется, не такой смелый, как у вас – но увы. Среди придворных дам сразу начнутся такие пересуды…
