Каждый пытался не показать вида, но чувство облегчения буквально витало в воздухе. Даже Лейла не слишком загрустила. Ее, конечно, обидело, что она стала вторым кандидатом на вылет, но девушка не сомневалась, что еще поживет и поборется. Как и остальным, ей не приходило в голову, что зрители могут убрать ее, а не Воггла. Ведь они наверняка поняли, какой он отвратительный тип.
Только у Дервлы были иные сведения.
День тридцать четвертый. 4.15 пополудни
– Зрители действительно считали Воггла отвратительным типом, – заметил Боб Фогарти, выуживая из пластмассовой кружки полурастаявший кусочек шоколада. – Но именно поэтому он им и нравился. А после одиннадцатого эпизода превратился в национального героя. Это было лживо и нечестно. Я пожаловался Джеральдине, но эта сука заявила, что такова наша работа и у мудаков, вроде меня, нет права на принципы.
Триша снова явилась в аппаратную, пытаясь связать воедино то, что видели зрители, и то, что происходило на самом деле. Ей казалось, что именно в подтасовках кроется разгадка преступления.
В конце концов, все наблюдали, как произошло убийство.
Фогарти шумно посасывал шоколадку, и Триша смотрела на его губы со все возрастающим отвращением.
– Эта паскуда прекрасно знала, что с самого начала хитроумно уводила симпатии зрителей от основной группы к Вогглу.
– Таким образом, когда произошло нападение, Джеральдина заставила вас максимально драматизировать эпизод?
– Именно. И если вы помните, вся страна сбесилась. Я заявил, что мы даем Вогглу слишком много форы и очерняем девять, в сущности, неплохих ребят, то есть ставим все на одну лошадь, а это, по моему скромному разумению, не есть хорошее телешоу. Джеральдина, конечно, все понимала, но устоять перед материалом не могла. Ребята выглядели настоящими подонками. Ужасно! Прямо сцена из «Повелителя мух».[21]
День одиннадцатый. 1.45 пополудни
«Арестанты» по одному заходили в исповедальню и называли кандидатов на вылет. Воггл голосовал последним.
– Что он там застрял? – занервничал через пару минут Джаз.
– Надеюсь, не умер и не сгнил, – отозвался Дэвид.
– А чего ему умирать? Он гниет заживо, – заметил Газза.
– Выходит, мы его выручим, – заключил Джаз. – Спасем от самого себя. – Грязь была для Джаза самой страшной бедой на свете.
Когда Воггл появился из исповедальни, ребята лежали, но были наготове.
– Привет, гуманоиды! – крикнул он, выходя в сад. – Приятного солнцестояния!
На него набросились молча. Хэмиш и Джаз повалили Воггла на землю. А Гарри и Дэвид стащили с него древние армейские брюки.
