– Вулф. Из вольных. Хирсах глубоко вздохнул.
– Король наградит тебя.
– Я здесь не ради награды. Негоро, скорей. Человек запрыгнул в седло.
– Джок, садись на Хирсаха!
– Уже.
– Держись прямо за мной, малошумящий режим полёта, будь осторожен с ребёнком и самое главное – ни звука, – приказал Волк.
Хирсах молча кивнул.
– Вперёд! Два дракона рванулись в небо.
***
К утру они уже покрыли значительную часть пути и летели над могучим горным кряжем, отделявшим северные равнины Тангмара от лесов Даналона. Хирсах держался только силой воли; Негоро хорошо видел, каких невероятных мук стоит дракону каждый взмах крыльев.
Джок тоже обратил на это внимание.
– Надо передохнуть, – заметил разведчик. Негоро кивнул.
– Вулф, Хирсах, отдыхаем. Драконы спланировали на лесистый холм. Едва приземлившись, Хирсах забыл о спутниках; его занимал Кром. Малыш уже не спал, только неподвижно лежал на спине своего отца, счастливо улыбаясь. Золотой дракон бережно поднял ребёнка на руки.
– Кром, глупыш, зачем ты улетел… – сильные пальцы Хирсаха мягко массажировали мышцы дракончика. Тот молча жмурился. – Чуть не погубил всех нас… Волк отвернулся. Негоро заметил, как хвост его дракона нервно подрагивает.
– В чём дело? – тихо спросил человек. Молодой дракон вздрогнул.
– Нет… Нет, ничего. Просто я вспомнил… Волк закрыл глаза.
– Нег, мы обязательно должны довести план до конца? – одними губами спросил дракон. Человек помолчал.
– У нас нет выхода.
– Выход есть всегда. Не всегда есть желание его искать.
– Прекрати. – Негоро вздохнул. – Мы присягнули на верность, Волк. Дракон опустил голову.
– Верно. Давай спать, днём лететь нельзя. Негоро кивнул. Волк улёгся на траву, завернув хвост и положив на него голову. Человек устроился под крылом.
– Хирсах, отдохни, – негромко заметил крылатый. – Вечером придётся лететь дальше. Золотой дракон взглянул на синего.
– Я отдохну, не волнуйся, – ответил Хирсах на родном языке. – Вулф, что привело тебя в ряды защитников Света? Волк помолчал, глядя в сторону.
– Ненависть. Золотой дракон устало опустился на траву. Рядом разлёгся Джеромо, под широким крылом прижался к отцу маленький Кром.
– Потерял родича или…?
– Или. Молодой дракон отвернулся.
– Я не хочу говорить об этом. Когда ты благополучно достигнешь Даналона, я вернусь в Тангмар. Мой долг будет отдан. Хирсах помолчал.
– Ясно. Кто будет сторожить?
– Я. – Джок поднялся. – А вы отдыхайте.
– Хорошо. Золотой дракон накрыл голову крылом и замер; лишь тяжелое дыхание говорило о его необычайной усталости. Волк незаметно кивнул Негоро.
