– Моей жизни угрожаешь только ты сам, заслоняя путь.
– Я помогу освободить дракона. Но ты отправишь их куда подальше, а сам…
– Тише! По стене спокойно шёл часовой. Негоро бросил уничтожающий взгляд на Джеромо.
– Вот, мой долг, Джок. – сказал он громко. Зазвенело золото. – Спасибо за выручку.
– Всегда рад помочь, – натянуто произнёс даналонец. Он проводил Негоро внимательным взглядом. Стремительно пройдя по стене, воин кивнул командиру поста и сбежал по лестнице. Оглядев пустынную площадь, Негоро быстро пересёк открытое пространство и нырнул в тёмный переулок. Из темноты беззвучно возник дракон.
– Как?
– Всё прошло отлично, – Негоро внимательно следил за дверьми сторожевой башни. – Джок на самом деле шпион. И я ему верил…
Подонок!
– Он просто служит своему королю.
– Да… Где Кром? Дракон с любовью коснулся большого чёрного сундука.
– Спит, – тихо ответил Волк. – Снотворное зелье оказалось слишком сильным, но Малькольм поклялся что с малышом всё будет в порядке.
– Надеюсь. Негоро вздохнул.
– Я даже привязался к нему… Жаль будет отдавать. Волк помолчал.
– Можно спасти другого ребёнка, – через силу произнёс крылатый. – Время от времени Оуэн их ловит.
– Я убью Оуэна.
– И что же… – дракон запнулся. В слабом свете луны было видно, как из дверей башни появилась приземистая фигура Джока и быстро направилась в сторону дворца. Негоро усмехнулся.
– Отлично… Он решил-таки проверить, что я затеял. Всё идёт по плану.
– Стартуем. Ночное небо беззвучно расступилось, принимая в себя молодого дракона. Негоро угрюмо смотрел на звёзды.
***
Стражник у шестых ворот дворца изумлённо уставился на бронзового дракона, возникшего из темноты прямо перед мостом. Прежде чем он успел открыть рот, Волк молниеноносно обвил человека хвостом и сжал кольцо. Задыхающийся хрип.
– Осторожней… – тело стражника рухнуло на камни. Негоро быстро проверил пульс.
– Жив. Скорей. Воины словно призраки скользнули во двор замка. Прокравшись вдоль стены, Волк и Негоро замерли у массивной двери в подземелье. Из темноты бесшумно возникли три тени.
– Ты опоздал, – едва слышно шепнула Аракити. – Голову сниму.
– Прости, королева… – Негоро вздрогнул. Аракити, Тинан и Такара!
Королева лично приняла участие в таком опасном плане… Видимо, рассказы о её неистовой натуре были правдивы.
– Готов? – Такара держал в руке тонкий прямой меч с очень длинной рукояткой.
– Да.
– Вперёд! – четыре человека скользнули в темноту подземелья. Дракон остался охранять выход. Негоро с трудом различал ступени. Тинан и Такара, в своих облегающих чёрных одеждах похожие на гибких ягуаров, почти несли воина на руках. Аракити уверенно кралась впереди.
