Вскоре он арестовывает шайку фальшивомонетчиков и докладывает о том обер-прокурору Сената. Император узнает о случившемся и приходит в бешенство, что комендант крепости должен был лично доложить ему о поимке разбойников.
Высочайшим приказом в августе 1800 года Балашова увольняют со службы.
Отставленный генерал-майор решается на смелый шаг и обращается к императору с личным письмом. Павел прощает Балашова, принимает его на службу и назначает ревельским военным губернатором. Да, там-то мы и свели дружбу.
При Александре Павловиче он отнюдь не сразу идет вверх. Только в 1807 году по протекции одного своего сослуживца по Измайловскому полку его назначают московским обер-полицмейстером, а через год – обер-полицмейстером Петербурга. Дальше – больше. В феврале 1809-го Балашов становится военным губернатором столицы, генерал-адъютантом, а уже в марте он получает чин генерал-лейтенанта.
Да, история возвышения весьма поучительная. Упорный поиск протекции и природное нахальство – вот истинные пружины карьеры. Выводы грустные, но неизбежные. Ждать, пока государь на тебя обратит внимание, в высшей степени глупо. Твое усердие заметят, только если ты сам начнешь кричать об этом на всех углах. Вот и пролезают вверх у нас в основном хвастуны и льстецы. Обидно.
Мая 15 дня. Шесть часов вечера
В городском саду, во время утренней прогулки, встретился с министром Балашовым, шествовавшим рядом с губернатором.
Балашов раскланялся и весьма игриво спросил у меня:
– Ну как шпионы? Ловятся?
Я пробормотал что-то невнятное и прошел мимо, и поступил так отнюдь не из гордыни.
Ежели бы я остановился и стал разговаривать со своим бывшим благодетелем, то губернатор Лавинский непременно донес бы государю, а это вполне могло бы закончиться для меня если не опалой, то, по крайней мере, выговором.
Еще в городском же саду я видел, как британский агент Роберт Вильсон шествовал под ручку с графом де Шуазелем, а корсиканский недруг Наполеона Поццо ди Борго внимательно беседовал о чем-то с аббатом Лотреком и графом Тышкевичем.
Сценки удивительные и забавные. Особенно уморителен мне показался граф Поццо ди Борго чуть ли не в объятиях завзятых бонапартистов и агентов французского императора.
Полковники Розен и Ланг донесли мне, что дежурный генерал Кикин в течение сегодняшнего дня никаких предосудительных встреч не имел.
Я уведомил об этом государя (рассказал ему и обо всем, что видел сегодня в городском саду Вильны). Александр Павлович отвечал, что наблюдения все равно ни в коем случае не снимать и все маршруты дежурного генерала в точности фиксировать и затем донесения показывать ему безотлагательно.
