– Эбби, – прошептал он.
– Этот уик-энд – ошибка, Кайл. Ты прекрасный хозяин. Но не стоит нам больше транжирить время. Нью-Йорк не для меня, я чужая ему, как чужая и тебе. Я люблю слушать птиц, вдыхать аромат сосны, смотреть, как распускаются цветы. Мне казалось, что тебя это тоже радует. – Она остановилась, чтобы перевести дыхание. – Там, в Тукане, ты был другим, Кайл. Ты был там… настоящим. Здесь ты какой-то искусственный, фальшивый.
Кайлу показалось, что ему дали пощечину.
– Мы слишком разные, Кайл. У нас никогда бы ничего не получилось. Я уезжаю завтра утром. – Она подошла к двери и распахнула ее. – Спасибо за все.
«Держись, ну продержись совсем немного, пока он не уйдет», – уговаривала она себя.
Кайл, так и не сказав слова, которые застыли у него на губах, вышел в ночь.
Она видела в окно, как он решительно перешел улицу, сел в машину и уехал. Тут самообладание изменило ей, все переживания выплеснулись наружу, и она, рухнув на постель, зарыдала.
На следующее утро телефон зазвонил ей прямо в ухо. Она посмотрела на часы. Восемь утра.
– Эбби?
Мужской голос был хриплым от волнения.
– Кайл? Если ты думаешь… – начала она сердито.
– Я звоню тебе, чтобы попросить об одолжении.
– Одолжении? – удивилась она.
– Да. Гвен получает истинное удовольствие от твоего общества, и ей нужно немного отвлечься. Она хотела бы позавтракать с нами в «Уиндоуз-уорлд». Я знаю, что ты ненавидишь меня и что твои вещи упакованы. Но ей очень нужно, чтобы ты пришла.
Возникла неловкая пауза, которую первым нарушил Кайл:
– Клянусь, что буду таким, как раньше. Эбби?
– Да?
– Клянусь, клянусь, клянусь. Ты слышишь меня? Беру назад все глупые слова, сказанные вчера. Прошу прощения, что оставлял тебя одну. Могу тебя порадовать: у меня несварение желудка от всех этих пирогов.
– Зачем тебе тогда идти на завтрак?
– Я должен. Ну, что ты скажешь?
Скоростной эскалатор поднял их на сто седьмой этаж Всемирного торгового центра, и Кайл повел Эбби и Гвен в «Уиндоуз-уорлд».
– Нам сегодня повезло, леди. Столик у самого окна, и погода отличная. Видно на мили вокруг. Гвен, помоги мне сориентировать Эбби, – добавил он, чтобы как-то отвлечь сестру.
Покончив с едой, Эбби тяжело вздохнула:
– Все было великолепно. Почему вы не остановили меня, когда я вцепилась в этот шоколадный торт?
– Чтобы ты вместо него воткнула вилку в меня? – засмеялся Кайл. – Я бы ни за что не встал между тобой и тортом. Я видел, как жадно светятся твои глаза.
Несмотря на грустное настроение, Гвен улыбнулась. Кайл наклонился и погладил сестру по руке. Его план сработал: Гвен уже не выглядела такой мрачной. Он выдвинул предложение:
