– Саша говорит: мама, бросай пить… Мама, подумай обо мне…
За ними Косой.
Галкина коротко рассмеялась:
– Сашенька… Колокольчик мой… Как только, так сразу…
Уткнула голову в плечо Ангела:
– Ты слышишь меня, мой спаситель, мой ангелочек?
Может быть и слышит, кто знает…
Галкина отдает распоряжение:
– Купите у Запечного… Чего там… Книгу, штук 10…
Косой чует бабки.
– А лучше штук 15…
Косой чует золотую лихорадку, вопит:
– А лупу? Импульсный же товар! А платочек?
27
С каждым разом все меньше и меньше шансов причастить Анастасию Егоровну, все упрямее бабушка твердит, что у нее нет никаких грехов: так зачем ей исповедоваться? В чем?
…Худой высокий старик после обмывания чист, переодет.
Анастасия Егоровна неторопливо собирает в мешок принадлежности – тазик, губку, тряпицу, подстилку и т. п. Рядом с хозяйкой еще две обмывальщицы, помощницы.
– Значит, дралась? – негромко уточняет Ангел.
Хозяйка вздыхает:
– Ну да… Два подзатыльника папа получил… Или три.
– Строгая была нынче Егоровна, – добавляют помощницы.
Анастасия Егоровна по своей линии отдает следующие распоряжения:
– Мешок отвезите на Калитниковское, сторожу Кулакову. Скажите от меня. Он знает как это употребить, чтобы вреда не было… Пойдет в овражек, закопает.
– А с мылом чего?
– Обмылок спрячьте… Есть кто в семье злой, драчливый?
– Бывает сын руки распускает на супругу.
– Подсуньте мыльце это; умоется, присмиреет…
28
…Ангел аккуратно усаживает бабушку рядом с Галкиной на заднее сиденье. Захлопнул дверь, сел за руль.
– Дралась.
Галкина достает брошюрку, открывает, протягивает матери.
– А где читать? – спрашивает бабушка.
– Где хочешь. Тебе везде надо читать, мама, в любом месте, ты поняла?
Машина трогается.
– Я вчера не подошла к телефону, Вы наверно помните? Я была просто никакая.
– Я привык, что Вы всегда никакая…
– Не пора заканчивать эти дурацкие перезвоны? Мы же не маленькие…
Ангел молчит.
– Бывает невмоготу, Елена Андреевна…
– А помнится, Вы начинали с мелкого бытового ремонта… «Служба «Ангел» Муж на час»… Помните?
– Дальше мелкого бытового ремонта я не продвинулся.
– Со мной Вы не станете счастливым, Вас ждет полное разочарование, Олег..
Строго:
– Мама, читай! Вы еще молоды. Выйдете на пенсию – приходите.
– Вам нравится один мальчик, я слышал… Ну, совсем мелкий…
– Да, есть такой. Козлик. Ножками сучит, рожками стучит… Бадаеццо.
– Кто бодается? – всполошилась старушка. – Где?
– Мама, читай!
Случайно бросила взгляд на обложку:
– Что ты читаешь, что?
Бабушка откликается:
