– Не смешно, Гас.
Телефон на столе зазвенел. Гас нажал кнопку громкой связи.
– Алло.
– Мистер Уитли? – спросил женский голос.
– Да.
– Это миссис Уолп из детского центра.
– Кто?
– Я – инструктор группы акробатики для детей от шести до восьми лет. Ваша дочь занимается по воскресеньям днем.
– А, верно, – сказал Гас, хотя даже не подозревал об этом. – Морган любит акробатику.
– На самом деле она все еще побаивается. Только звоню я не из-за этого. Дочь просила не беспокоить вас, но она уже больше двух часов ждет, когда ее заберут домой. Все ушли. Мы скоро закрываемся.
– Спасибо, что позвонили, однако об этом должна позаботиться мать Морган.
– Да, обычно она и заботится. К сожалению, вашу жену весь день никто не видел. И мы не можем ей дозвониться.
Гас бросил взгляд на Марту, внимательно слушавшую разговор.
– Просто пошли такси, – шепнула она.
Глаза Уитли сверкнули, словно Марта была гением.
– Миссис Уолп, если вы подождете еще несколько минут, я сейчас же пришлю такси.
На линии возникла пауза.
– Простите, сэр. Но детей до двенадцати лет из центра могут забирать лишь родители или доверенные компаньоны, чьи фотографии и подписи есть в дирекции. Мы не отправляем детей домой с незнакомыми людьми.
– О, разумеется. – Гас задумчиво провел рукой по волосам. – Вы уверены, что не можете дозвониться моей жене?
– Я пыталась два часа.
– Ладно, – раздраженно ответил он. – Попробую найти ее. Кто-нибудь из нас приедет, как только сможет.
Он отключился, потом быстро набрал номер мобильника жены. После четырех гудков автоответчик сообщил, что абонент недоступен.
– Черт побери, Бет, включи свой дурацкий телефон!.. – Гас с явной досадой посмотрел на Марту. – Пообедаем в другой раз. Похоже, мне придется изображать шофера.
– Где Бет?
– Черт ее знает.
– И часто она так? В смысле забывает забрать ребенка?
Гас встал из-за стола и сорвал пальто с крючка за дверью.
– Вечно с ней какая-то чертовщина.
– Похоже, твоей супруге не помешал бы хороший шлепок по заднице.
Гас бросил на референта короткий взгляд.
– Это просто метафора, – объяснила Марта. – Один мой британский клиент недавно так выразился.
– Надеюсь, не о своей жене.
– Не сердись. Я же не в буквальном смысле.
– Да ладно. Завтра увидимся.
Уитли вышел в коридор. При помощи электронного пропуска прошел через металлические ворота, оберегавшие эффектный трехэтажный вестибюль фирмы по выходным. Нажал кнопку, вызывая лифт. Ожидая, Гас размышлял о словах Марты. Довольно неудачная шутка, учитывая состояние его брака. За пятнадцать лет у них с Бет бывали и ссоры, и взаимные обвинения. В этом нет ничего смешного. А может быть, в последнее время он стал более чувствительным и смог яснее осознать, в каком расстройстве пребывают его собственные чувства.
