Николай Егорович сел за стол и безвольно положил голову на руки.
— Наталья, — обратился он, не поднимая лица. — Я пришел спросить, был ли у Светы в этом городе парень? Встречалась ли она здесь с кем-нибудь? Ну… ты понимаешь, что я имею в виду.
— Нет, — кротко ответила Наташа, все еще стоявшая около двери.
— Сейчас ты можешь говорить правду. Мне уже все равно. Вы тут жили целый месяц, без родительского пригляда. Может, она подружилась с кем-нибудь, или еще чего?
— Нет, мы с парнями не встречались. Мы готовились. Я не обманываю. Света очень хотела поступить в институт. Она задачи решала.
— Почему ты о ней говоришь в прошедшем времени! — Николай Егорович нервно дернул рукой, столкнув со стола учебники, и поднял голову. В его красных уставших глазах стояли слезы, готовые сорваться на небритые щеки. — Почему все о ней говорят как о неживой? Где она? Я просто хочу знать: где моя дочь?! Кто-нибудь может сказать об этом хоть что-то?
В комнате повисла тишина. Николай Егорович переводил умоляющий взгляд с парня на девушку. Саша стоял, боясь шевельнуться. Наташа застыла, потупив глаза.
В этот момент неестественно громко раздался скрип широко открываемой двери. В комнату деловито вошел все тот же лейтенант милиции, что приезжал сюда днем и вел расспросы.
— Першина Наталья? — Лейтенант вопросительно посмотрел на девушку, та молча кивнула. — Вы подруга пропавшей Воробьевой Светланы?
— Да, — еле слышно ответила Наташа.
— Проедемте со мной на опознание, — мрачно изрек милиционер.
— Что?! — Николай Егорович вскочил со стула, услышав имя дочери. — Что вы сказали? Какое опознание? Что с ней?! Вы ее нашли?
— А вы кто? — лейтенант с подозрением посмотрел на небритого пожилого человека.
— Я ее отец! Воробьев Николай Егорович.
— А документы у вас имеются?
— Конечно, — Николай Егорович судорожно вытащил из кармана паспорт.
— Тогда, — лейтенант вернул документ, замялся и отвел взгляд, — тогда лучше поедете вы.
— А я, я нужна? — робко спросила Наташа.
— Нет. Оставайтесь здесь. Если понадобитесь, вас вызовут.
Лейтенант с Николаем Егоровичем вышли из комнаты.
— Где она? Что с ней? — на ходу задавал бесконечные вопросы отец Светы, стараясь заглянуть в лицо лейтенанту. — Я на своей машине…
— Машину оставьте, мы вас подвезем… — отвечал лейтенант, спускаясь по лестнице. Вскоре их голоса нельзя было разобрать.
Наташа открыла окно. Теплый воздух из комнаты стал давить ей в спину, огибал волнами, перекатывался через подоконник и тянулся вверх, в темноту наступившей ночи. Справа под лампой фонарного столба мельтешили крыльями то ли маленькие бабочки, то ли большие мошки, отбрасывая тусклые блуждающие тени. Внизу под деревьями исступленно стрекотало какое-то насекомое. Наташа дождалась, когда теплый воздух сбавил напор — нагретая кубатура выдохнула излишки тепла — и в комнату стал проникать прохладный воздух с улицы.
