Но вместо друга в комнате появился лейтенант милиции и стал расспрашивать, кто, когда и где видел вчера Тихона Заколова? Лейтенант не ограничился одной комнатой, расспрашивал многих жильцов общежития, но получалось так, что со вчерашнего утра и до сегодняшнего экзамена, никто Заколова не встречал.
Саша прождал Тихона в комнате почти до девяти вечера. Безрезультатно. Как и накануне, он один сходил поужинать, и сразу из столовой, не в силах больше пассивно ждать, решительно направился в отделение милиции.
Там, из обрывчатых фраз дежурного он понял, что Заколов арестован, и его подозревают в убийстве девушки Нины Беловой. Эта дикая несправедливая версия настолько ошеломила его, что он чисто механически, словно робот, вернулся к общежитию и только тут задумался, как помочь другу?
Подавив волнение, он призвал на помощь логику.
Если убийство произошло вчера после консультации рядом с институтом, то следует доказать, что Тихон не мог быть там в это время.
Итак, условие задачи понятно.
Дальше строим логическую цепочку. Тихон не был там, потому что все это время находился в гараже. Он был связан и заперт, поэтому ни при каких обстоятельствах не мог отлучиться и вернуться обратно. Подтвердить место заточения Тихона и время пребывания в гараже может только один человек, тот, кто его туда упек. Известно, что этот человек Николай Егорович — отец пропавшей Светы. Следовательно, надо найти Николая Егоровича и убедить рассказать о вчерашних событиях. Тем самым, будет доказано алиби Тихона.
Ну что же, последовательность действий ясна, осталось только ответить на предварительный вопрос, — где найти Николая Егоровича?
В решении этого вопроса, предположил Сашка, ему должна помочь Наташа. Он подошел к ее комнате и постучал. За дверью сравнительно долго стояла полная тишина. Молодой человек постучал еще раз. Послышался испуганный голос:
— Кто там?
— Это я, Саша, из соседней комнаты.
— Ты один? — настороженно спросила Наташа.
— Да.
— А где Тихон?
— Он в милиции. Его задержали.
— Как задержали? — Щелкнул замок, удивленные глаза девушки показались в проеме.
— Ты же видела! Милиционеры увезли от института и до сих пор не выпустили. Подозревают в убийстве сегодняшней девушки.
— Нины?
— Ну, а кого же еще?
— Я ее знала, встречала на подготовительных занятиях, — грустно глядя в пол, произнесла Наташа. — Она веселая была. Живая такая, все время шутила.
Наташа сделала шаг в сторону, и Сашка прошел внутрь. Сзади закрылась дверь, два раза провернулся ключ в замке. Комнату наполнял душный спертый воздух, а окно, тем не менее, было полностью закрыто.
