Свет немного успокоил. Если монстр и существует, то он тоже нуждается в освещении, а не передвигается в кромешной темноте по запаху, подобно насекомым. Тихон перевел дух и очень осторожно приблизился к освещенному проему. Тело замерло, вжалось в стену, шея потянулась к выступу. Тихон рассчитывал незаметно выглянуть в таинственное помещение. Сердце стучало в груди как колотушка по большому барабану, но он надеялся, что концертным залом для этого инструмента являлось только его туловище, и дальше эти стуки не распространялись.
Едва лишь Тихон подвел краешек глаза к углу стены, как неожиданно услышал гулкий вопрос:
— Ты кто такой?
Заколов отшатнулся и мгновенно окоченел. Он не разобрался, откуда прозвучал голос, но не успел очухаться от потрясения, как вопрос повторился:
— Ты кто такой? Что тебе здесь надо?
Тихон непроизвольно сжался, опасаясь нападения неизвестного, и пугливо огляделся. Никого не было видно. Это пугало еще больше. Где этот монстр, в каком из темных углов? Тихон стоял, прижавшись спиной к стене, и нервно озирался. Ему вдруг показалось, что в подвале стало жутко холодно, словно он попал в морозильную камеру. Согнутые в боксерской стойке руки, задрожали от напряжения мелкой дрожью. Где противник?
И тут вновь прозвучало:
— Не бойся, я бить не буду.
На этот раз Тихон понял, что голос доносился сзади из освещенной комнаты и отражался эхом от бетонных стен. Но как сквозь стену видит его таинственный монстр?
— Будешь молчать? — спросил голос.
Тихон собрался с духом, чтобы ответить, но голос продолжил:
— Я помогу тебе приподнять голову. — Послышался шорох, и нездоровое хихиканье: — Или придушу.
Заколов догадался, что, обращались совсем не к нему. Его никто не видит! Он успокоился и осторожно выглянул за угол.
В нескольких шагах он заметил спину незнакомца, склонившегося над упавшим человеком. Лица лежащего Тихон не мог разглядеть, но сандалии и ноги, одетые в коричневые вельветовые джинсы, он узнал сразу. Это были ноги Сашки Евтушенко! Его хотели задушить!
Тихон, ни мгновения не колеблясь, с криком ярости набросился на гнусного незнакомца. Под ногами зазвенели рассыпавшиеся пустые бутылки. Заколов повалил незнакомца лицом на пол и связал вывернутые руки собачьим поводком.
Когда с противником было покончено, он в тревоге наклонился к Сашке. Тот пытался приподняться на локтях и мутным блуждающим взором обводил все вокруг. Скоро его взгляд сфокусировался на лице Тихона, прояснился, и на лице друга появилось подобие кислой улыбки.
