Когда лифт остановился, Лиза с бешено колотящимся сердцем позвонила в 68 квартиру. На звонок никто долго не выходил. Она подождала и снова позвонила. Тишина. И в это время с верхнего этажа рядом с нею упала капля похожая на кровь. Лиза вздрогнула и нажала на дверь. На ее счастье она была не заперта. Изнутри послышался властный голос пожилого человека:
– Кто там?
Вопрос звучит осмысленно, если вопрошающий и отвечающий ждут и знают друг друга, а если хозяева не получали телеграмму, то ты назовись хоть Папой Римским, все равно будешь неприятным сюрпризом. Москвичи не очень то жалуют и любят провинциальную родню. Им не надо составлять свое генеалогическое древо, за них это сделают разбросанные по всей стране родственники, которые не дадут усохнуть тонюсенькой ветви. В широком холле показался тщательно одетый седой старик. Он вопросительно смотрел на Лизу.
– Я ваша дальняя родственница.
Лиза постаралась не стушеваться. Ей, честно говоря, было уже все равно, как ее примут, и примут ли вообще. Если бы у нее были в кармане деньги, она уехала бы обратно к себе на Тамбовщину. Москва моментально ей разонравилась. Ее колотила внутренняя дрожь. Она сейчас спонтанно решила, что если ее плохо встретят, попросит денег на обратную дорогу и поминайте, как звали. Вот только за цыганку или аферистку не приняли бы. Доказывай потом, что ты действительно седьмая вода ни киселе, двоюродный плетень их забору.
И вдруг ее прошиб холодный пот. А если действительно не признают за родню, и устроят ей маленький обыск. Террористка, скажут, приехала с пистолетом. Как ни хотела Лиза скрыть чувство страха, но тень тревоги пробежала по ее лицу.
Старик, умудренный опытом долгой жизни, понял все по-своему. Скользнув взглядом по тяжелому чемодану он приветливо улыбнулся:
– Милости просим! Проходите! Позвольте, я за вами поухаживаю! Раздеться можете здесь! – он зажег свет в боковой темной комнате переделанной под прихожую. – Меня звать Иван Кузьмич!.. А вы?
– Лиза! Судак!
– Судак?
Фамилия ему ничего не говорила. На его собственном генеалогическом древе ветвей с такой фамилией не просматривалось. Чтобы не смущать дальнейшими расспросами гостью, он помог снять ей пальто и показал, где находятся ванная и туалет.
Дом, в который попала Лиза был старинной постройки. До революции в нем жили высшие сановники Российской империи, известнейшие адвокаты, промышленники. После Октябрьского переворота партийная верхушка соблазненная близостью дома к Кремлю сначала уплотнила, а потом и выселила старых жильцов. Новая элита быстро привыкла к паркету, к домработницам, к прежним кухаркам.
