Арендованный Мерседес Аркадия неспешно накручивал на колеса километры, глаза, автоматически фиксировали и контролировали спокойную, не таящую ни угрозы, ни интереса, меняющуюся обстановку на трассе. Мысль готова была снова унестись в далекую область воспоминаний, как вдруг Аркадий непроизвольно напрягся. Так на охоте по запаху собака принимает стойку, не видя еще птицу!
Он мысленно вернулся на грешную землю и стал анализировать, что его обеспокоило. Движок ровно бесшумно гудел, давление масла было в норме, на щитке приборов не загорелась ни одна красная лампочка. Что же тогда создало дискомфорт и заставило непроизвольно раздуть ноздри?
Глянув еще раз в зеркало заднего вида, он понимающе ухмыльнулся. Его нагонял спортивный Феррари, за рулем которого сидела яркая блондинка. Вот они поравнялись. Аркадий скосил глаза. За рулем открытой спортивной машины сидела молодая богиня. Ее русые волосы, овеваемые встречным потоком воздуха красиво развевались на ветру. Обычно дамы сами садящиеся за руль всегда надевали солнцезащитные очки, а здесь красотка подставила летнему солнцу незагорелое белое лицо. Феррари ненамного вырвался вперед. Аркадий чуть-чуть притопил акселератор, собираясь догнать и получше рассмотреть красотку. Нет, он еще не стар, если его тело помимо его воли реагирует на женскую красоту.
Аркадий поравнялся с нею.
Да, девица была просто хороша. Казалось, по дороге плывет лебедь. Две машины шли рядом. Аркадий залюбовался красавицей.
Теперь все его мысли, как рой закрутились вокруг одной и той же проблемы, мучающей его все последние годы. Годы его подровняли четвертый десяток, а он был еще неженатый. Его друзья, те, с кем он учился в школе и институте, уже начали приглашать его на свадьбы собственных детей, а он как черный монах, давший обет безбрачия, влачил одинокую жизнь. В прошлом году он даже удостоился оскорбительного сравнения. Одна из приятельниц хозяйки дома, именинницы, весь вечер поддерживающая с ним милую беседу, оскорбилась, когда он пригласил на танец не ее, а молодую соседку, и неожиданно громко воскликнула:
– Облезлый кот, а туда же.
Как нарочно в это мгновение в гостиной смолкла музыка и прекратилось жужжание подогретых спиртным голосов, приглашенных гостей. Замечание, сказанное вполголоса долетело до дальнего угла залы и вернулось моментально с именинницей.
– Ты, что, с ума сошла? – громко зашептала она, – Это же Аркадий – мешок с деньгами.
Аркадий благоразумно сделал вид, что не расслышал оскорбительного замечания, а молодая девица, которую он пригласил на танец, оказавшаяся племянницей хозяйки дома, потом весь вечер сдувала с него пылинки и вовсю старалась ему понравиться.
