Радиометр видимого и инфракрасного диапазонов (два канала с интервалами длин волн 0,45 − 0,94 и 10,5 − 12,5 мкм) являлся обычным сканирующим радиометром, прототипы которых неоднократно устанавливались на метеорологических ИСЗ. С его помощью получалось изображение подстилающей поверхности в видимом и тепловом инфракрасном диапазонах спектра, что позволяло решать задачи распознавания облачности вдоль траектории полета ИСЗ и определять температуру облаков и поверхности Мирового океана.
Разрешающая способность этого прибора составляла 2 км для видимого диапазона и 4 км для инфракрасного. Радиометром просматривалась полоса поверхности Мирового океана шириной 1100 км. По предварительным оценкам, точность определения температуры поверхностного слоя океана с использованием данных инфракрасного канала этого радиометра была выше 1 К.
Многоканальный сканирующий микроволновый радиометр сантиметрового диапазона позволял измерять тепловое излучение системы океан − атмосфера на длинах волн 3,8; 2,8; 1,65; 1,43 и 0,8 см при горизонтальной и вертикальной поляризациях излучения. Аналогичные приборы были установлены в свое время на экспериментальных метеорологических ИСЗ серии «Нимбус», где использовались для определения параметров атмосферы. На ИСЗ «Сисат» в состав этого прибора дополнительно был включен длинноволновый канал (длина волны 3,8 см) для микроволновых измерений температуры поверхности океана.
Пространственное разрешение информации, получаемой с помощью этого прибора, зависело от частоты, на которой велась работа, и изменялось от 100 км (для длинных волн) до 20 км (для самых коротких). Антенна радиометра могла сканировать под углом около 40° в плоскости орбиты и в поперечном направлении, ширина полосы обзора составляла около 600 км. С помощью» этого радиометра определялась температура поверхности океана и величина скорости ветра у его поверхности, а также влагосодержание и содержание водяного пара вдоль трассы полета ИСЗ. Абсолютная погрешность измерений температуры равнялась 2 К, точность определения величины скорости ветра в приводном слое воздуха − 2 м/с (при изменении ветра от слабого до штормового).
ИСЗ «Сисат» был выведен 28 июня 1978 г. на круговую орбиту высотой около 800 км с наклонением 108°. Орбита ИСЗ не была солнечно-синхронной, поскольку по программе полета предусматривалось получение информации о Мировом океане при различных условиях освещения его Солнцем. Суточное смещение трассы полета (18,5 км) выбиралось из условия обеспечения сплошного «покрытия» поверхности Мирового океана радиовысотомером, имеющим сравнительно узкое поле зрения. Повторение условий наблюдения Мирового океана должно было наступать через каждые 152 сут.
