— Мы с Майклом думали присоединиться к вам, — немного стесняясь, проговорила Эмили.
— Не вижу проблем, — уловив мысли девушки и получив одобрительные кивки от сыновей, ответил Джош.
— Если нужно, мы можем задержаться, — продолжила Эмили. — Взять эти анализы и приехать, если Алекс нам расскажет дорогу…
— Получается медовый месяц в кругу самых близких друзей, — захлопала в ладоши Анна.
— Что это за такое волшебное место, Бэйвиль? — не выдержал адвокат.
На этот вопрос ответа не последовало. Кто-то не хотел открывать тайну своих надежд, другие хранили молчание, понимая первых, а прочие просто не знали, что сказать, чувствуя, что отпуск должен быть удачным, потому что с ними и те и другие.
Утром, ни свет, ни заря, Джош проснулся от настойчивого стука твёрдого клюва в оконное стекло. Выйдя на террасу, мужчина поприветствовал Старуху.
— В городе скучно, — пожаловалась птица.
— Намекаешь на путешествие? — спросил Джош, потягиваясь.
Ворона слетела на перила, и сделала вид, что ищет жучков.
— Старуха, — обратился человек к пернатой подруге, — сколько у тебя детей?
— Я не считала, — ответила птица, продолжая своё занятие.
— Скажи, почему у вас всё так просто? — поинтересовался Джош. — Ты же их высаживала, кормила, учила летать…
— Странные вы, люди, — каркнула ворона. — Птенцы летать научились, стали вольными птицами и разлетелись. Я что, за девять десятков лет каждого должна в своё гнездо тащить? Жилплощади не хватит.
Почувствовав своё преимущество над человеком, Старуха гордо воспарила в небо, дождавшись, когда фигура на террасе превратится в едва заметную точку и спикировала обратно, схватившись крепкими когтями за ветвь берёзы, растущей рядом с домом.
— Вольные птицы… — повторил Джош вслух.
— Так мы едем? — каркнула ворона.
— После обеда, — ответил человек, отправляясь на кухню за завтраком.
Узнав о городских тайнах прошлых лет, Эмили поспешила в городской архив. Для начала карьеры девушка выбрала самое близкое и доступное в изучении — историю родного города. Зачарованная интересными событиями и историческими фактами, тесно перекликающимися с историей страны, поклонница науки о древности, всё глубже погружалась в загадки маленькой родины. В какой-то момент она почувствовала на себе взгляд и отвлеклась от монитора, обернувшись. В дальнем конце зала стояла Сьюзан Сарански, слушая одну из сотрудниц архива. По пристальному взгляду, Эмили поняла, что обсуждают именно её.
Спустя несколько часов девушка вышла из каменного здания к ожидавшему в машине Майклу. Она не стала говорить брату о встрече в архиве, переключившись на пересказ найденных исторических фактов. Майкл делал вид, что слушает рассказ сестры, разглядывая стройные женские ноги несущие своих обладательниц над горячим асфальтом летнего города. На одной из улиц Майкл резко остановился, припарковав машину нарушая правила. Увлечённая своим повествованием Эмили не сразу поняла, что происходит и лишь повернув голову вслед за выскочившим из-за руля братом, увидела, что тот уже здоровается с Бобом Сарански:
