Страх ушел, и тогда Митра коснулся ее души.
– Что должна я делать, всеблагой бог? – шепнули губы Зийны.
– Отогнать зло, – ответил Податель Жизни.
– Но нет у меня молний твоих, чтобы поразить того…
– У тебя есть любовь. Она сильнее молний.
– Любовь не метнешь, подобно огненному копью…
– У тебя есть память. Вспомни!
– Вспомнить? О чем?
– О последних словах твоего киммерийца.
Зийна вздрогнула. Пальцы ее легли на рукоять кинжала, торчавшего за поясом возлюбленного, холодные самоцветы впились в ладонь. Он говорил, что клинок зачарован… Не в нем ли последняя надежда? Не об этом ли напомнил ей бог?
Чтобы придать себе храбрости, Зийна представила высокие горы Пуантена, сияющее над ними синее небо, луга, покрытые алыми маками, зелень виноградников и дубовых рощ. Губы ее шевельнулись; она пела – пела песню, которой девушки в ее краях встречали любимых.
Вот скачет мой милый по горному склону,
Летит алый плащ за плечами его,
Сияет кольчуга, как воды Хорота,
И блещет в руке золотое копье…
– Творишь заклятья, ничтожная? – Дочь Имира склонилась над ней. Сейчас ее черты, искаженные гримасой торжества, уже не выглядели прекрасными; скорее они напоминали лик смерти.
– Это песня… только песня… – прошептала Зийна, стискивая рукоять. Клинок медленно выползал из ножен.
– Уйди! – Ладони снежной девы, сотканные из тумана и снега, метнулись перед лицом. – Уйди! Он – мой!
– Возьми нас обоих, если хочешь, – сказала Зийна. Плечи девушки прижимались к груди киммерийца, тело живым щитом прикрывало его. Кинжал словно прирос к ладони.
– Ты не нужна мне, грязь! Дочери Имира предпочитают мужчин – таких, как этот!
Лицо снежной девы надвигалось, ореол серебряных волос окружал его, груди, две совершенные чаши, трепетали, словно в предчувствии наслаждения.
Туда! Под левый сосок!
С отчаянным вскриком Зийна послала нож в призрачное тело. Один удар, только один! Сталь их рассудит!
Попасть ей не удалось – снежная дева отпрянула быстрее мысли. Лицо дочери Имира исказил ужас, глаза не отрывались от холодно сверкавшего лезвия. Клинок не задел ее кожи, не коснулся плоти, и все же она испугалась. Испугалась! Как всякое существо, едва избежавшее смерти. Хуже, чем смерти, – развоплощения! Когда умирал человек, оставалась его душа, но после гибели демона не было ничего – лишь пустота и мрак вечного забвения.
– Ты… ты посмела… – Слова хриплым клекотом срывались с прекрасных губ. – Ты посмела угрожать мне! Мне!
– Я не угрожаю, – сказала Зийна. – Я убью тебя, если ты подойдешь ближе.
