Воистину, Иссык-Куль — жемчужина Средней Азии.
Мы почти два часа едем вдоль озера, постепенно забираясь всё выше и выше. Сухая прибрежная степь сменяется густыми сочными лугами, вдоль дороги поднимается лес. Всё ближе отроги Тянь-Шаня. Почти у самого дальнего края Иссык-Куля мы сворачиваем с дороги и, проехав по прямой, как стрела, тенистой аллее, останавливаемся рядом с аркой, на которой выведено название "Мээрим Булагы". Вылезаем из машины, и почти сразу нас окружает детвора. Ребята как взрослые протягивают ладошки для рукопожатия.
— Привет! Как ваши дела?
Девчонки стоят в сторонке, любопытно стреляя раскосыми глазами.
"Мээрим Булагы" по-киргизски значит "Благодатный источник".
Это детский дом.
А от здания в глубине к нам уже идёт улыбчивая невысокая женщина в просторной клетчатой рубахе поверх брюк. Хозяйка и хранительница.
— Здравствуйте, я Гульнара…
В 1882 году по указу Императора Александра III для укрепления "веры православной" на недавно вошедших в состав Империи киргизских землях, на полуострове Светлый Мыс был основан Новотроицкий православный мужской монастырь. Первые монахи прибыли на берега Иссык-Куля с Валаама, а настоятелем был назначен игумен из Свято-Троицкой Сергиевой лавры.
При монастыре были распаханы поля. Все земли орошались. По воспоминаниям старожилов, при монастыре были пасека, коровник, овчарня, кузня, большие сады, виноградник и цветники. При монастыре была обширная библиотека, в которой находились книги не только духовного, но и светского содержания. Монахи обучали детей из окрестных сел чтению, письму, и азам землепользования.
Если посмотреть на село Ак-Булун — так по-киргизски звучит Белый Мыс — с одного из предгорных холмов, то планировка улиц в районе монастыря выполнены в виде креста. И это — не случайное совпадение. Так было задумано изначально.
Но в 1916 году в республиках Средней Азии вспыхнул мятеж. Началась резня русских. Однажды во двор монастыря ворвался отряд мятежников. Они сожгли большую часть монастырских построек, в том числе и главный храм. Двадцать четыре из двадцати шести находившихся в то время в монастыре монахов были зверски изрублены. Двоим чудом удалось бежать. Обратно они уже не вернулись. И монастырь опустел.
Но в 1926 году о пустующем монастыре вспомнили. После окончательного утверждения Советской власти в Киргизии здесь был открыт детдом для детей, потерявших родителей. Он просуществовал до середины тридцатых годов.
