Во втором отделении юбиляр принимал поздравления от театров, консерваторий, иных учреждений культуры. Их было много. Веселых, остроумных, творческих и не очень. Вечер завершился залихватским пением басов "с улицы", где главным закоперщиком оказался сам мэтр. Вместе с басовитыми детьми (учениками) и внуками (учениками учеников) он с озорным блеском в глазах возглашал: "Улица, улица, ты, брат, пьяна!"
Сразу после майских праздников настал день последнего юбилейного выступления Нестеренко, в котором он должен был исполнять одну из сложнейших партий мирового басового репертуара - первосвященника Захарии в опере Верди "Набукко". Эта опера заявила о рождении редкостного мелодиста и музыкального драматурга, после чего вся Италия, а затем остальной музыкальный мир признали Верди. В последней постановке оперы в Большом театре (2001), несмотря на модное нынче переосмысление сюжета, связавшее его с историей третьего рейха, режиссер-постановщик Михаил Кисляров сохранил основные драматургические ходы Верди. Музыкальная ткань не претерпела каких-либо серьезных изменений, что и позволило Нестеренко, строго относящегося к таким переделкам, принять ее. Хотя, по-моему, даже "мягкое" осовременивание сюжета говорит о примитивизме мышления нынешних режиссеров. Но здесь речь - не об этом.
Образ Захарии в трактовке Нестеренко развивается по восходящей в точном соответствии с музыкой Верди, выразительность и красота мелоса которой становится всё полнее и насыщеннее по мере приближения к финалу. Проникновен- ный чудный голос артиста, игра, пластика движений, монументальность поз, наконец его грим и прекрасный костюм сотворили почти библейского персонажа, сродни ветхозаветным пророкам. И образ этот подкреплен незабываемо мелодичными и экспрессивными хорами, которые с чувством исполнил хор Большого, чьи традиции восходят ко времени выдающегося хормейстера Станислава Лыкова. "Не испортили борозды" и исполняющие роли Набукко - заслуженный артист России Владимир Редькин, считающийся сейчас одним из лучших вердиевских баритонов мира, и Измаила - наш знаменитый тенор народный артист СССР Зураб Соткилава. В таком составе опера звучала прекрасно, хотя "браво" по праву принадлежало прежде всего Верди и Нестеренко.
Юбилейные концерты Евгения Нестеренко в Москве завершены. Его заключительное выступление в Большом театре дало ответ и на щекотливый вопрос, который однажды начинает "доставать" каждого крупного артиста. Для вокалиста он звучит примерно так. Можно ли того, кто в течение многих лет формировал лицо музыкального мира, и сегодня считать выдающимся певцом современности? Нестеренко убедил, что для него сейчас ответ один. Да!
