Чуть похудевшая, но веселая и бодрая, зашла она в бар гостиницы, у восточных ворот базара, и как ни в чем не бывало, сказала бармену условную фразу:
– Можно ли вас попросить нанять на целый день такси! Я хотела бы поездить по вашему городу, посмотреть достопримечательности.
Бармен от удивления даже забыл сказать заранее обусловленную фразу и сразу бросился куда-то звонить. Еще через полчаса вокруг Лоны суетился советник посольства и представитель курсов выживания.
– Поехали! Поехали! Фу!.. А мы уже думали…
Лона небрежно показала на рюкзак, который лежал на полу.
– Вещи мои не забудьте!
– Что там?
– Осторожнее! Кобры, там две! Живые! Мой ежедневный завтрак, обед и ужин!
Советника посольства передернуло от ужаса и отвращения. Обеих пресмыкающихся, по ее просьбе, на местном базаре приобрел Самед. Когда они прощались, он спросил ее, может ли он еще что-нибудь для нее сделать?
– Можешь! Купи, пожалуйста, кобру, для тех, кто потерял меня в пустыне!
Вручая ей рюкзак, он сказал:
– Я две купил, фройлян! Одной, этим подлецам будет мало!
Лона месяц восстанавливала силы на лучших курортах Германии, под присмотром лучших врачей. Никаких отклонений по здоровью у нее не нашлось, а психиатры вообще остались довольны ее моральным самочувствием и главное, духом.
Железная леди! – появился запись в ее личном деле.
Через пол года Лона Штерн присутствовала на переговорах, где был подписан серьезный контракт на поставку нефти в Германию. Договор подписывал шейх Мансур ад-Дин Аль Халабуда, вошедший в правительство. А она готовила документы, носила папки туда-сюда. Шейх больше смотрел не в документы, а на Лонины округ…
Не будем невольными завистниками, неважно куда смотрел, шейх.
Яркая звезда новой Мата Хари зажглась на небосклоне немецкой разведки.
Полковник Манштайн просверлил на мундире, висевшем в шкафу, новую дырочку.
Одна кобра досталась ему в подарок, а вторая – руководителю курсов выживания.
– Лона, а как ты их ела? – как-то спросили Лону.
– Вялила на солнце! Представляла, что это угри и ела!
– А шла?
– По холодку. По туннелю!
Лица вытягивались. Лона объясняла.
– Про Патриса Лумумбу слышали?
– Слышали!
– Ну, так вот, русские от Средиземного моря туннель прорыли под Сахарой. Революционеров раньше засылали по нему в глубинную Африку. По холодку то легче идти. И конспирация, как никак.
Однако провести старого волка Манштайна невозможно было.
– Надеюсь, вы в отчет про туннель писать не будете? – спросил он Лону.
