Табл. 3 Геологические и астрономические методы определения возраста
| Объект | Метод | Возраст в млрд. лет |
|---|
| горные породы | распад урана 238 | больше, чем 3 |
| океаны | содержание соли | больше, чем 2 |
| атмосфера | распад калия-аргона | 4,6 |
| система Земля-Луна | возрастающее расстояние | 4,5 |
| метеориты | радиоактивный распад | больше, чем 5 |
| химические элементы | относительное множество | 7 -15 |
| Для сравнения: |
| Солнце, звёзды млечного пути | расход энергии | 5 |
| Млечный путь | распределение энергии | больше, чем 5 |
| Галактики | старейшие звёзды | 10-15 |
| Космос | разбегание туманностей | 10-15 |
Но не только возраст, можно реконструировать также историю Земли, по меньшей мере, земной поверхности (коры) или атмосферной оболочки. Так, сегодня доказано, что континенты образовывали первоначально всаимосвязанный блок, который распался вследствие расширения Земли, извержения масс лавы или вследствие каких-либо других сил(40). Можно охарактеризовать также происхождение, развитие и взаимодействие горных пород, морей и атмосферы.
Эти проблемы теснно взаимосвязаны с проблемой происхождения жизни(41). Из палеонтологических исследований вытекает, что живые организмы существуют на Земле, по меньшей мере, три миллиарда лет. Относительно быстро после образования земной коры, 4,5 млрд. лет назад должны были возникать предступени жизни. Тогда господствовали совершенно иные тепловые, атмосферные и геологические связи, нежели сегодня. Относительно взаимосвязей пра-атмосферы и пра-моря и о об энергетических источниках этого времени мы имеем теперь хорошую информацию.
Эти условия можно имитировать экспериментально. Удивительным образом затем довольно легко оказалось изготовить важнейшие биохимические составляющие (аминокислоты, сахар и др) и синтезировать их в белок и нуклеиновые кислоты. Эти эксперименты опирались на ту предпосылку, что абиотический синтез важнейших органических связей в условиях пра-атмосферы должен осуществляться с необходимостью. Такие макромолекулы, растворённые в "первичном бульоне", могли затем составлять различные комбинации друг с другом и «запустить» процесс биологической эволюции. Биологической эволюции посвящена особая глава.
а) Занимает ли биология особое место?
В последней главе мы рассмотрели прежде всего космос как целое. Затем мы увеличили оптику и обсудили галактики, неподвижные звёзды, планетные системы и Землю в их развитии. Эти процессы описываются физическими, в немногих случаях также химическими законами. Космология, астрономия, астрофизика, геология, — всё это физические дисциплины
