Лиза почувствовала, как вдохновение оставляет ее. Шрамы на груди заныли. Рука онемела. Она ощутила все свои метания, все попытки сделать из обломков своей жизни что-то целое, хоть за что-то зацепиться. Когда это началось? Когда что-то внутри сломалось? Тогда, когда она пыталась выдавить из себя вдохновение любой ценой? А что такое художник без вдохновения? Жалкий ремесленник, кустарь, рисующий кислотные желто-зеленые псевдоукраинские пейзажи с белыми домиками и изумрудно-зеленые волны, которые должны напоминать об Айвазовском, но почему-то не напоминают.
– Добрый вечер, – сказала Лиза. – Какими судьбами?
Почему-то ей было больно смотреть на Марину. Она, Лиза, была ненамного беднее. И все же разница очень велика. Только выражалась она не в деньгах.
– Я вижу, вы работаете, – сказал Дима, глядя на кисть в руках Лизы.
Кисть Лиза оставила специально, как раз для того, чтобы показать, что она занята, и побыстрее свернуть разговор с визитерами.
– Вы правы, – ответила она.
Муж Марины ей тоже не понравился. О, она знала такой тип людей. Жесткие, логичные. Терминаторы, готовые давить и применять силу. Они любили строить схемы, властные вертикали, властные горизонтали, и хорошо с ними только тем, кого они любят. При условии, что любимые ведут себя безупречно. Впрочем, у таких людей тоже было слабое место. И Лиза это место сразу ощутила, вникла, прочувствовала и едва сдержала улыбку.
– Мы вас не задержим, – сказала Марина. – Можно войти?
– Д-да, – Лиза отступила на шаг и дала визитерам возможность зайти. – Проходите в студию.
Студия была роскошной, сделанной из двух квартир. Панорамное окно, стеклянная крыша, огромные холсты, яркие лампы. На полу толстый, мягкий ковер, в котором утопали ноги. Негромко жужжала вытяжка, которая полностью не могла ликвидировать запах, присущий мастерской художника творчества. На столе в хрустальной вазе стоял букет роз. Марина посмотрела на картину, сверкавшую свежими красками.
– Я куплю ее, – сказала она, – это прекрасно.
Красные розы, обрамленные черными тенями, капли влаги. Энергичное, свежее, экспрессивное произведение.
– Оно не готово, – сказала Лиза. – К тому же я планирую выставку.
– Вопрос, как я понимаю, в цене, – поняла Марина.
Лиза колебалась.
– Соглашайтесь, – посоветовал Дима. – Сколько в среднем стоят ваши картины?
Лиза назвала цену. Цена была высокой.
– Погодите, – вспомнил Дима, – в прошлом году у вас была выставка в посольстве Франции.
– Именно, – кивнула Лиза. – Но вы же ко мне не за картиной на самом деле пришли? И не для того, чтобы поговорить о прошлогодней выставке?
