— Банжа ажшиштоф, то есть, тьфу, труппа артистов. Так получилось.
— Шутишь? — недоверчиво уточнил вампир.
— Делать мне больше нечего! — возмутилась дриада, разочарованно заглядывая в опустевшую посуду и отставляя ее в сторону. — Ну что ты все сидишь и сидишь?! Поднимайся, чисти клыки, расправляй плечи и готовься меня сопровождать!
— На четвертое небо? — ехидно поинтересовался Арлес, доставая из кошелька деньги за еду.
— В плен. С небесами я сама разберусь как-нибудь.
И снова дорога сквозь морось и бурчание вампира. Ехать пришлось медленно, приноравливаясь к шагам Крэйни. Эефри при появлении клыкастого спутника «похищенной» девушки впал в транс и теперь молча шел чуть впереди.
— Какая демоническая муха тебя покусала? — Арлес меланхолично дожевывал кусок домашней колбасы. — На кой тебе сдались эти бродяги?
«Я скучаю по Лэо, а они… Не замена, но отдушина. Потом я найду этого повесу, но пока… Пока…»
План созрел мгновенно: лучше всего действительно будет найти Лэо. Вместе им будет легко и весело, к тому же дуэты «менестрель — танцовщица» всегда выигрышны. А шляться по миру, не зная границ и запретов, руководствуясь только собственными соображениями — это ведь просто замечательно! Лэо понимающий, он почти папа, он сумеет найти средство, чтобы вернуть краски этому миру…
…- Мама, а папа скоро приедет? — маленькая девочка ненадолго отрывается от игры с яркими листьями.
— Рысеныш, твой папа — король, он не может бросить все и приехать. У него есть долг, — дриада терпеливо повторяет одно и то же в дюжинный раз.
— Хочу, чтобы моим папой был Лэо! — заявляет дочь. — Хочу папу-эльфа!..
— Мы все равно бродили без цели, так какая разница, куда брести? — пожала плечами дриада.
— Они скорее всего бредут в Лимар.
Таисс дернулась и застыла, чтобы не выпустить на волю ни одной эмоции. Арлес знал о ее решении вычеркнуть володайского ар-принца из своей жизни, а потому вжал голову в плечи, ожидая взрыва.
— С чего ты взял?
— Скоро ведь Самархан, а значит и володайские праздники. Неужели ты не слышала никогда?!
— Слышала. Но совсем об этом забыла, — прошептала девушка, а потом внезапно сорвалась: — А и пусть в Лимар! Значит, я буду танцевать в столице Северного Престола! И мне совершенно плевать, что будет делать принц, я не хочу больше иметь с ним ничего общего!
Арлес покачал головой. Вряд ли что-то сумеет остановить Велемира, если он узнает… А он узнает: появление Таисс еще нигде и никогда не проходило не замеченным. Вампир не знал ар-принца лично, но имя «Северный Ветер» слышал не раз, особенно касательно бойни на Таноре во время Черной Зимы, и предполагал, что ведьмак вполне стоит ведьмы.
