Господин X. выглядит полностью здоровым, и на первый взгляд ничто не говорит об органическом поражении сердца. Тем не менее он ощущает острые уколы в сердце, попеременно с сильными сердцебиениями, сопровождающимися ярко выраженным страхом, сильной сухостью глотки и шумом в голове, особенно в левом ухе. При сильных приступах кажется, что угрожает апоплексия с потерей сознания, кровопускания помогают в этих состояниях мало и в неполной мере, потому что через некоторое время приступы повторяются. Вся левая сторона груди, включая плечо и спину, столь болезненна, что нельзя даже слегка прикоснуться. Много месяцев его мучает бессонница, он не отваживается лечь в постель и проводит ночи в кресле.
Важно заметить, что во время шестимесячного пребывания в Египте все болезненные проявления исчезли. Они возвратились снова, когда больной вновь вернулся в Северную Европу.
После опроса моего пациента в присущей мне манере я методически обследовал его, чтобы выяснить природу этого заболевания, и в результате обнаружил следующее: Если положить руку на левую сторону груди вверху спереди и закрыть сосок, то в этой части замечаются неправильные, штурмующие, продолжительностью в секунду, биения с редкими перерывами. Биения эти такие сильные, что они поднимают одежду и сотрясают ее так, что это заметно даже на расстоянии. По словам больного, эти сильные сердцебиения вызывают приливы крови к голове, а затем обратный отток. Если же руку положить ниже большой грудной мышцы, то ощущаются нормальные, правильные сердцебиения.
Аускультация дала тот же самый результат: вверху слышен глухой, трущийся шум и замечаются ощутимые биения судорогоподобных движений, бьющие и толкающие в аускультирующее ухо; ниже, напротив, слышны нормальные сердечные звуки.
Если же одну руку положить на большую грудную мышцу и одновременно исследовать пульс, все равно на лучевой ли артерии, на левой сонной артерии или на самом сердце, то выясняется, что «биения», как их именует пациент, никоим образом не синхронны с истинными сердечными ударами.
Вне сомнений, я объяснил пациенту со всей силой своей убежденности, что, несмотря на категорические заключения десяти известных алпопатов во главе с д-ром Кларке, лейб-медиком королевы Англии, у господина X. нет никакой аневризмы сердца, а наблюдается обычный неврит или, иначе выражаясь, спазм большой грудной мышцы.
Очевидно, речь идет о мышечном заболевании, ревматическом, если говорить конкретно, вследствие действия резкого холодного ветра у сильного мужчины-сангвиника. Пораженными органами являются: мышцы плеча, груди и прилегающей к сердцу части спины, вероятно, также межреберные мышцы левой стороны внизу и, в конце концов, сердце, хотя оно затронуто в меньшей степени. Спазм большой грудной мышцы — только побочный симптом, без сомнения, по-настоящему своеобразный, но мне казалось, что это не дает какого-то особенного лекарственного показания. Обратный ток крови в левой половине головы без нарушения ритма пульсовых ударов (пульс равен 65) я объяснял тем, что при любом спастическом мышечном сжатии лежащие там сосуды, то ли артерии, то ли крупные вены шеи, подвергаются компрессии.
