– Знали! – фыркнул мужчина, выключая телевизор и раздраженно отбрасывая пульт в сторону. – Ничего бы вы не знали! Не знали, не знаете и никогда не будете знать… – он резко опрокинул в рот порцию коньяка и договорил: -…если не прочтете дневник Ильи Берестова… А вы его никогда не прочтете. Больше того, даже не узнаете о его существовании!
Мужчина замолчал, задумавшись. В этом дневнике заключена величайшая сила вселенной, оружие, пострашнее всех ядерных бомб Земли вместе взятых. И поэтому ему очень нужен этот дневник. Весь вопрос в том, как его раздобыть. Дневник стерегут пуще глаза и добраться до него не так-то просто… Хранители, мать вашу… Ладно, разберемся и с вами. А сейчас… Мужчина встал, зевнул, обнажив ровные, очень белые зубы, и посмотрел на часы. Скоро полночь. Время охоты. Его жертва в этот самый миг тусуется в элитном клубе, хлещет виски или текиллу, наслаждается жизнью и не знает, что к ней уже приближается судьба…
Месяц спустя, Москва, центр
Андрею Петровичу Строеву, лощеному бизнесмену и председателю правления банка "Русский Успех", с самого утра жали новые ботинки. Обувь была качественная, "саламандровская", и, тем не менее, ботинки жали. Андрей Петрович то и дело развязывал шнурки и с наслаждением вытаскивал горящие стопы из пыточных кожаных колодок, благо под роскошным антикварным письменным столом, который украшал его кабинет, подобная вольность была незаметна.
– Андрей Петрович, через полчаса вас ждут в Центробанке, – прощебетал в селектор голос секретарши.
– Да. Выхожу. Давай машину. – Строев страдальчески вздохнул и втиснул распухшие ноги в кожаный ад.
– Машина у подъезда, – поторопила секретарша.
– Да иду уже, иду!
Андрей Петрович раздраженно дернул за шнурок. Не выдержав, тот порвался. "Плохая примета", – нахмурился Строев. День начинался неудачно. Выйдя из кабинета, он размашистым шагом пересек приемную и направился через операционный зал в фойе. Ему показалось или мягкие подошвы его ботинок и впрямь гулкими колоколами загрохотали по матовому мрамору пола?
– Да что ж такое сегодня, – тихонько пробормотал он, проходя мимо огромной кадки с декоративной пальмой. Внезапно коричневый мохнатый ствол заскрипел и с громким треском рухнул буквально под ноги банкиру. Строев охнул от неожиданности. Операционистки заинтересованно вскочили со своих мест и стали глупо, как показалось Строеву, пялиться на него.
– Чего вылупились? – рявкнул он. – Здесь вам цирк что ли?
