– Дела, – коротко произнес гость. – Надеюсь, вы сможете уделить мне некоторое время?
– Я весь к вашим услугам, – вновь поклонился князь. – Прикажете обед?
– Прежде разговор. Только немного приведу себя в порядок после дороги, – отклонил предложение гость.
– Как изволите. – Вопреки обыкновению, настаивать хозяин не стал. – Я буду ждать вас в кабинете. Васька проводит. Вы ведь знаете местный язык?
– Я знаю много языков, – чуть улыбнулся гость.
Спустя четверть часа мужчины встретились в хозяйском кабинете. На столе стоял кофейник, необходимые приборы да чуть дымились заранее раскуренные длинные трубки.
Всегда гордый и независимый, Лопухин был воплощенным смирением. Он даже поцеловал гостю руку, будто тот по меньшей мере являлся императором или епископом.
Бывают в мире люди поважнее коронованных или духовных владык. Только не все об этом знают. Лопухин – знал.
– Для меня такая честь принимать в своем доме столь высокого гостя, – проникновенно произнес князь. – Прикажете подать вина?
– Зачем же? Разговор у нас будет серьезный. – Гость с видимым удовольствием чуть отхлебнул из своей чашки, затянулся трубкой. – Хорошо! Да вы садитесь, брат.
И замолчал. Так что осторожно присевший на краешек кресла Лопухин через некоторое время вынужден был начать первым.
– Как вы сумели меня найти? Достаточно было бы написать, и я бы приехал куда необходимо.
– Собственно говоря, это место и является сейчас самым необходимым, – изрек гость, окутываясь клубами ароматного дыма. – И то, что вы посетили именно это из своих поместий, можно рассматривать как знак небес.
На обычно бесстрастном лице Лопухина невольно промелькнуло удивление.
– Видите ли, нам удалось напасть на след… – Гость сделал паузу, давая хозяину время самому сообразить, о чем идет речь.
– Неужели записки? – невольно переходя на шепот, словно опасался возможного подслушивания, спросил Лопухин.
– Они, – важно кивнул гость.
– Но это же… – продолжать князь не смог.
Он даже изменил образу вальяжного вельможи, вскочил и в крайнем волнении прошелся несколько раз по кабинету.
– Где?
– Если бы я точно знал! – вздохнул гость. И пояснил: – Три года назад брат Жан сообщил, что совершенно случайно напал на их след. Он вел в Восточную Пруссию. Как раз началась война. С одной стороны, это казалось не настолько плохо. Трудно что-то предпринять в спокойные времена, не привлекая внимания властей, а тут подвернулся такой случай! В случае необходимости можно было бы воздействовать на своих людей в среде командования и использовать какие-то войска.
