– Где вы получили это? – Когда мы обосновались в очередном заведении, девичьи пальцы осторожно коснулись моей щеки. С той стороны, где вечной памятью о далекой кампании белела тоненькая полоска шрама.
– Войн всегда хватало. – Я невольно вздохнул, как-то не к месту вспомнив боевых друзей, которых уже давно нет в этом мире.
– Афган? Чечня?
Мой старый враг – застарелая боль по былому – накатила волной, пытаясь разрушить очарование вечера.
– Расскажите…
– Есть вещи, которые прелестным женщинам лучше не слушать.
– Я не только женщина, но и журналист. И иногда видела такое… Аварии, убийства, даже в горячей точке побывала… – Она почувствовала, как при напоминании о профессии я чуть отдалился, и поправилась: – А в этом случае просто хочу знать о вас все. Вы же не человек, а загадка. Сельский житель и в то же время – полковник. Почему вы ушли из армии? Вы же еще не стары.
– Разве загадка – плохо? Узнаете, а дальше станет просто неинтересно, и я лишусь приятного общества.
Собственно, лишиться я его был должен в любом случае, так или иначе. Истечет командировка – и моя нынешняя спутница отправится в Москву за новыми заданиями. Нынешняя проза жизни. Когда-то мужчины уходили на войну, сейчас для разлуки достаточно было мира.
– Вы так плохо думаете о женщинах?
– Я это говорил? – ушел я от ответа.
– Где вы получили шрам? Я жду.
– Далеко. Вам это место все равно вряд ли что скажет. – Прошлое забывается большинством людей быстро. Тем более – в эти дни, когда всем все равно, что и когда происходило на родной планете.
Некоторые хоть спрашивают о более практичных вещах – женат ли я? Дался ей этот шрам!
– Вы женаты? – подслушав мои мысли, спросила Елена.
– Когда-то был.
Ответ по нынешним временам был исчерпывающий. Задавать аналогичный я не стал. Вообще, разве дело в нашем положении и биографиях? Или нам хорошо гулять вдвоем по городу, или нет. Сухие факты только разрушат картину.
– Кто она? Как ее хоть звали?
– Дашей. А прочее – не все ли равно? Все это было так давно…
– Но хоть сколько вам лет?
– Люди столько не живут.
– Странно. А выглядите на сорок. Ну, может, чуть больше.
– Я вам скажу, а вы мне бросите: «Старик!» и гордой походкой уйдете прочь, – улыбнулся я.
– Вам хочется меня прогнать или задержать?
– Угадайте, – предложил я.
– Судя по тому, как вы стараетесь меня разозлить… – Правда, никакой злости в голосе не было.
– Я – вас? Да я, напротив, прилагаю все усилия, чтобы хоть на миг продлить мгновенья встречи!
