А уж услышать голос…
– Позолоти ручку…
Какая разница, что именно говорят? И что речь обращена к какому-то пехотному офицеру с адъютантским аксельбантом?
Зато говорящая! Молодая, даже скорее – совсем юная, лет пятнадцати цыганочка, вся в ярком, цветастом, губки пухлые, свежие, созданные для поцелуев, а глаза даже не карие – черные, как беззвездная ночь. Или – как бездонный омут. Хоть утони без следа…
Адъютант улыбнулся, но золотить ручку не стал.
Оно к лучшему. Теперь цыганка перевела взгляд черных глаз на гусар в черном.
– Ой, какие красавцы! Позолотите ручку! Прошлое расскажу, грядущее приоткрою!
Оба субалтерна искоса взглянули на майора. Пусть они сейчас просто прогуливались, однако в присутствии своего непосредственного эскадронного командира лезть вперед было неудобно.
Обычно суровое, лицо старого майора заметно подобрело. Тем не менее он отрицательно качнул головой:
– Шалишь! Прошлое знаю. Грядущее – зачем? Судьбу не обманешь.
Но на своих спутников посмотрел разрешающе. Мол, я свое слово сказал, а вы как хотите.
Орлов не успел понять, как и почему, но рука сама, повинуясь взору цыганки, извлекла серебряный рубль и протянула девушке.
– Дай ручку, погадаю. – Монета мгновенно исчезла, зато Орлов получил возможность протянуть цыганке ладонь.
И ощутил божественное прикосновение нежных женских ручек.
В голове слегка зашумело. Уж непонятно – от этого прикосновения или небольшого количества вина, выпитого перед прогулкой. Но выпито было самую малость, так, по бутылке на брата…
Цыганка всмотрелась в линии, и вдруг что-то дрогнуло в ее лице. Она внимательно посмотрела на Орлова, словно надеялась найти на его лице подтверждение или опровержение тому, что говорила его рука.
И такое непонимание было написано в черноте глаз и в каждой черточке свежего девичьего лица, что юный корнет поневоле покосился на свою ладонь.
Ладонь как ладонь. Ничего в ней не было такого, что могло бы приковать внимание. Никакого тайного или явного знака.
«Не иначе, убьют», – промелькнула в голове шалая мысль.
Смерти Орлов не боялся. Он просто не верил в свою гибель. Да и к лицу ли офицеру бояться какой-то старухи?
Зато захотелось обхватить стройный девичий стан, впиться губами в пухленькие манящие девичьи губы. Ощутить то, что, возможно, уже не удастся отведать.
– Жить ты будешь, барин, долго, – севшим голосом произнесла цыганка. – Так долго, что линия жизни не кончается.
– Как у Жида? – глуповато уточнил Орлов.
