Бардум низенький кряжистый гном с заросшим лицом, кривым от перелома носом и косым рубцом на лбу от собратьев гномов отличался цветом волос. Гномье племя выделялось черными или медными волосами, блондинов среди них не наблюдалось. Только вот Бардум таким уродился. Мало того, что густые волосы на голове у него снежного цвета, так еще и брови, усы и борода также были белыми.
Он встретил гостя возле ворот и проводил его в дом, где принял плащ, повесил его на треногу и показал дорогу в гостиную. Там трещал сухими поленьями камин. Гость с легкостью расстался с верхней одеждой, но лицо так и не открыл. Под капюшоном у него оказалась черная маска, испещренная крохотными драгоценными камнями.
– Располагайтесь. Ёж вам в бороду. Чего ездите все. Ездите. Как будто времени другого нет, чтобы ездить, – разворчался Бардум, направляясь за Флеглем, – Говорено же, что отдыхаем. Работу не берем. Чего ездить то? Господ почтенных отрывать от занятий. Нет. Ездить будут. А вот вызвать бы на их старые лысины стражу, чтобы перцу задали от души, так нет нельзя. Делу повредить можно. А нам делу вредить не надобно.
Флегль целый день не вылезал из своей комнаты на втором этаже, что-то мастерил, и, кажется, коротал время за Маговидом. Бардум в другое время с удовольствием составил бы ему компанию, но сегодня настроение не то, да и дел своих поднакопилось.
Бардум приводил в порядок амуницию. Точил пару мечей, которыми владел куда лучше, чем многие его родичи привычной гномьей секирой. Исследовал магические запасы, коих оставалось не так много. На один поход вполне могло хватить, но не больше. Значит, предстояло заглянуть в Удел Магии и заказать магистру необходимые изделия.
Поднявшись по старой рассохшейся лестнице с массивными дубовыми перилами, Бардум сделал несколько шагов к комнате Флегля и замер. Ему почудился подозрительный шорох, доносящийся с крыши.
Бардум насторожился. Может, кошки на крыше чудачат? Хотя откуда там кошкам взяться. Флегль целых два заклинания «отчуждения» израсходовал, чтобы всякая живность не донимала. Стало быть, чужак. А что чужаку может потребоваться в его доме? Если с крыши лезет, то вряд ли что-то доброе и стоящее. А если тать, то с ним и церемониться ни к чему. Болт в ухо, дабы не расслаблялся.
Бардум в мгновение преобразился. От неуклюжего, громыхающего и ворчащего гнома ничего не осталось. Откуда-то появилась кошачья ловкость и грация, а главное бесшумность. Он подкрался к двери Флегля и простучал условный сигнал опасности. Дверь тут же открылась, и на него взглянул внимательный готовый к бою Флегль. В его руках покоился магобой, изготовленный к битве. Магобой напоминал внешним видом обычный арбалет, только вместо болтов в него заряжались шары с заклинаниями. Из-за плеч выглядывал легкий эльфийский меч. Темные с седыми прядями длинные волосы, собранные в косу на затылке. Пристальный немигающий взгляд серых глаз. Вытянутое лицо. На лбу еле видная татуировка – черный лебедь, рвущий себе грудь изогнутым клювом – знак принадлежности к эльфийскому клану. Вздернутые эльфийские уши.
