Номера нарисованы на картонках и мы сразу находим свой столик. Однако там уже есть одна пара и я остолбенело смотрю на нее.
— Антонина Петровна? Как вы здесь оказались?
— Коля, мне домой прислали приглашение и записку. Вот она, в ней очень просили сюда прийти. Мы с мужем и явились…
Она показывает мне записку, но я ее не читаю, лишь мельком заметил, что текст напечатан на машинке.
— Это моя новая подруга, Маша, — представляю им свою спутницу.
Моя начальница кивает головой и представляется.
— Антонина Петровна.
А ее муж чуть приподнимается.
— Георгий Степанович.
— Садись сюда, Маша.
Я вежливо подставляю стул девушке. Мы рассаживаемся.
— Это кто? — кивает на окружающих Антонина Петровна. — Все диггеры?
— Да нет. Здесь конечно диггеров много, но многие пришли с друзьями, подругами или женами.
— И часто вы так собираетесь?
— Не очень.
К столику подошла девушка с подносом. Она выставила нам четыре больших кружки пива и вывалила пакетик соленой соломки в пустую вазочку на столе.
— Это все от заведения, — сказала она. — В дальнейшем все заказывайте сами в баре. Меню там же.
Официантка ушла. Я взялся за кружку и только попробовал пиво, как чуть не поперхнулся от четкого звука динамика над головой.
— Внимание. Тихо. Прошу тишины.
На сцене стоял Рой и держал в руках микрофон. Гул в зале немного стих.
— Я рад, что большинство диггеров города собралось здесь и хочу поприветствовать их.
Рев и крики пронеслись над некоторыми столиками.
— Тихо-тихо. И еще, хочу сказать, наша профессия опасна, грязна, но появляются в жизни обстоятельства, когда мы начинаем гордится, что мы диггеры.
Опять крики в зале.
— Правление нашего клуба решило установить приз самому лучшему и удачливому диггеру года. Из опроса всех ребят, почти единогласно было решено вручить этот приз… Николаю…. Коля, где ты там? Выйди сюда. Я же знаю, ты на тринадцатом столике.
— Меня?
Я обалдело встал. Маша толкает меня в спину.
— Иди, тебя просят на сцену.
Почти на ватных ногах, под грохот зала иду к сцене. Рой подхватывает под руку.
— Вот он, диггер года.
Зал воет и визжит.
— Рой, ты обалдел, что ли? — шепчу я ему.
— А сейчас, — он не обращает на мой вопрос внимания, — для вручения приза, мы пригласили женщину, мать двоих детей, Голубеву Галину Александровну.
И вдруг в зале наступила тишина. Диггеры стали подниматься и склонили головы, гости последовали примеру. На сцену вышла молодая женщина с цветами в руках, за ней шла Валя держа в руках большую коробку. Женщина подошла ко мне передает цветы и вдруг обняла руками и заплакала.
