– Дядя не позволил нам с Дэйви пойти к Крэгу, – и, проигнорировав безразличный взгляд сестры, добавила: – Ты требуешь держаться подальше от доктора, твой отец – от соседа. Так что же делать мне?
– Конечно, то, что говорю я.
– То есть…
– Иди к Крэгу. Делай с ним, что хочешь. Мне он не нужен. – Рена элегантно встряхнула золотистыми волосами.
Вместо того чтобы спокойно ответить «И мне тоже», Пиппа вдруг как с цепи сорвалась.
– А ведь когда-то был нужен!
– Ну, не знаю… – бессердечная красавица даже и глазом не моргнула, – я думала это… пройдет… – Она лишь вновь безразлично тряхнула головой.
Ну, что тут скажешь! Усилием воли Пиппа вернула себя к более насущным проблемам.
– Рена, ты должна меня понять. Твой отец запрещает мне встречаться с Крэгом, ты – с доктором Бортом. Лично мне не хочется видеть ни того, ни другого, так что же дальше?
Что же дальше? Именно так и говорил Крэг, вспомнила Пиппа. Почему ей вдруг вздумалось повторять дурацкое выражение этого Циклопа из Страны Великанов?
– Тогда довольствуйся Домреем, раз те двое тебе не по вкусу. – Резкий голос Рены вмиг выпел девушку из задумчивости, и она заметила, что управляющий как раз направляется к ним по главной аллее.
Гордая красавица бесцеремонно развернулась и пошла прочь, предоставив Пиппе самой расхлебывать эту кашу.
К счастью, объяснять ничего не пришлось, Домрей, как всегда, философски отнесся к случившемуся.
– Я хотел только спросить разрешения на покупку новых свиней, а Рена бегает от меня, как от бубонной чумы. Естественно, свиньи – это такая проза.
– Однако вы так не считаете, не правда ли? – Пиппа понимающе улыбнулась.
– Верно, я люблю свою работу.
– И хотели бы работать на себя?
– На себя и… – Он смущенно опустил глаза, а Пиппа внезапно поняла, что именно этот добрый юноша и поможет ей выйти из глупого положения, В котором она очутилась, из смертельной схватки между упрямцем дядей и его дочерью.
– Мистер Харди! – заискивающе начала она.
– Зови меня просто Дом, хорошо? Сказать по правде, здесь законы построже, чем на Западе.
– В Стране бескрайних просторов?
– Да. Впрочем, и тут излишняя вежливость не в почете.
– Тогда, я – Пиппа, – улыбнулась девушка. Молодой человек ей нравился все больше и больше. – Послушай, Дом…
Вездесущий, пронзительный голос Рены не дал ей продолжить, слова так и застряли на языке.
– Где Дэйви? – Наполовину высунувшись из окна, австралийская родственница словно хотела испепелить взглядом свою непутевую сестру. – Я спрашиваю, где мальчик?
