Отсекаю кинжалом удавку.
— Беги в лес.
Ошалевший от такой удачи, татарин, петляя, несется в зеленый массив.
— Зачем вы его отпустили, товарищ старший лейтенант? — спрашивает Круглова.
— Наши дорожки еще могут сойтись и тогда, я подумаю, сможет ли он пригодится.
— Но он может вернуться к своим и предупредить их, кого мы ищем.
— Пусть предупредит, если, конечно, сможет. Логика здесь проста, если он сказал нам правду, его убьют за то, предал своих. По этому, стоит ли этому парню рисковать.
— А вдруг, все же рискнет.
— Это трудно. Как еще объяснить своим подельщикам, где второй сопровождающий, где оружие, деньги и мобильники?
Капитан Симаков угрюмо смотрит на меня.
— Почему вы его отпустили?
— Я получил всю информацию, которую хотел. А вы, что-нибудь вытянули?
— Нет.
— Тогда пусть этот тип исчезнет.
— Уже… Я приказал сержанту убрать его.
Я посмотрел на то место, где допрашивали бандита. Его труп нелепо вытянулся под кустарником. Степанов неторопливо закидывал его ломанными ветками.
— Что вам передал пленный? — спрашивает меня капитан.
— Он мне сказал, где найти Сагдалаева.
— И где?
— В балке Пещерной, вдоль Вороньего ручья.
Симаков изучает карту и тоже не находит названия.
— Так мы идем туда?
— Да.
— А вдруг, он соврал?
— Значит, нас куда-то заманили, но в любом случае, мы идем туда.
— Я считаю, что вы неправильно себя ведете, старший лейтенант. Нельзя было отпускать пленника.
— Как старший группы, это решаю я.
Ну и типчик мне попался. На кой хрен, мне его все же всучило ФСБ?
— Степанов, вот эти телефоны, — я указываю на, валяющиеся на земле мобильники, — уничтожить. Патроны, деньги и оружие, спрятать куда-нибудь… Консервы берем с собой.
Своей громадной ножищей, сержант небрежно давит телефоны.
До Вороньего ручья мы шли три дня, обходя поселки и большие тропы. Ручей, как ручей, каменистый два метра шириной и с прозрачной водой. Здесь напились воды, заполнили фляги и… опять пошли в лес. Я из опыта знаю, ходить вдоль таких ручьев опасно, нарвешься на растяжку, мину или, не дай бог, на засаду.
И все же мы нашли растяжку. Степанов, шедший впереди, вдруг застыл и поднял руку. Я сбил с ног Круглову и рухнул на землю. Капитан Симаков, недоуменно огляделся вокруг, и потом медленно опустился на траву. Сержант застыл вытянув голову вперед, потом ладонью стал подзывать старшего. Подхожу к нему и вижу над корнем дерева тонкую, почти не видимую нить провода. Граната лежит в кустах, рядом, но видно поставлена очень давно. От прошедшей зимы ее видно сугробом, сбило с крепления на дереве. Осторожно обошли ловушку и теперь напряженно движемся дальше.
