— Ты мои книги принес? — напомнил после уроков Славка. — Тогда пошли, я заранее занял очередь в библиотеку.
Эмка вернул товарищу книжки.
— Там… это… ну, я кое-что нарисовал, — промямлил Эммануил, но Славка не обратил на его слова внимания.
В библиотеке вздыхала и переговаривалсь очередь.
— Ты за кем занимал? — спросил Эмка Славку.
— За Бочарниковой.
— Так она ж последняя!
Отличница Анита Бочарникова стояла в самом конце очереди и вкусно ела яблоко.
— Анитка, ты чё, последняя? — недовольным тоном поинтересовался Славка.
— Ага, — кивнула та, вгрызаясь в плод.
— Я ж за тобой занимал! — вскрикнул Славка.
— Ну вот и стой, — яблоко было сочное, Анита облизнулась и еще раз смачно откусила. Прямо яблочный экскаватор!
Славка вздохнул и развел руками:
— Не оправдала.
Эмка напряженно молчал. Славка, желая оправдаться, пробормотал:
— Я же думал, отличница. Встанет первой…
Обидно было вдвойне. Во-первых, действительно, кто мог знать, что отличница окажется в самом хвосте очереди, а во-вторых — это ее яблоко, от которого у друзей заныло в животах. Анита доела его целиком, даже кочанчик сгрызла! Ребята было вздохнули с облегчением: мол, пытка закончилась, — но девочка достала из своего бездонного ранца еще одно и надкусила с таким же энтузиазмом, как и предыдущее.
— Во дает! — с завистью прошептал Эмка.
— Да, нехило, — согласился друг.
Наконец в библиотеке остались только они да библиотекарь.
— Давайте, мученики.
Библиотекарь в школе был старенький, с бородой и в очках. В кино обычно такие старички играют ученых. Эмкины книги он взял не листая, а вот в Славкины всё же заглянул.
— Учебники в порядке. А художественная литература?
Над художественной литературой Эмка как раз и поработал…
— Ого! — библиотекарь раскрыл верхнюю книгу, полистал ее, другие и раздосадованно зацокал языком. Наконец оторвался от созерцания художеств, взглянул на ребят поверх очков:
— Красиво, конечно. Но это не совсем те картинки, с которыми ты эту книжку получал. Нехорошо.
Славка покраснел, но промолчал.
"Молодчага, — подумал Эмка, — не предал. Настоящий друг!"
— А известно ли вам, молодые люди, — обратился библиотекарь к обоим мальчикам, как будто догадался, что Эмка причастен к дорисовкам, — что-нибудь о Книгоеде?
— Ну-у, — протянул Славка, который перечитал полное собрание книжек "Всё обо всем" и еще кучу разной другой внешкольной литературы, — наверное, это какой-нибудь жучок. Который книжки ест.
Библиотекарь уважительно улыбнулся:
