Я молча переводила взгляд с одного собеседника на другого, потом на третьего... Потом отважно спросила:
-- П-простите, а это... вы и вправду симуран?
-- А не похож? -- обеспокоился тот. -- Вроде бы им всегда был...
-- Извините, эм... но мне симураны представлялись такими... крыльями небо заслоняют, а в гнезде на двенадцати дубах украденная принцесса лютой участи ждет...
Симуран, выгнув по-лебяжьи шею и вращая вытянутой мордой, оглядел себя от носа до хвоста, громко хмыкнул:
-- Ну, и где тут, по-вашему, крылья разворачивать? И на дуб усесться не могу, потому как дуба нет... А принцессы меня не сильно интересуют, свинина вкуснее, -- он щелкнул клювом, обнажая зубы.
Я засмеялась, вполне искренне. Почему-то с симураненком мне разговаривать было легче, чем, скажем, с Сианном... а с Одрином... ну разве легко разговаривать с чел... элвилин, если при каждом взгляде на него краской заливаешься и начинаешь заикаться от стеснения?
Поэтому я продолжила увлекательную тему о принцессах:
-- А-а... скажите, пожалуйста, принцессы вас с какой точки зрения не интересуют: гастрономической или любовной?
И захихикала в воротник. Почему-то симураньи зубки меня ничуть не напугали. Впрочем... я ведь не принцесса и не свинья...
Птица глубоко вздохнула, заставив огонь в очаге заколыхаться:
-- С принцессами раньше не сталкивался как-то. Но вот от мевреттов, если их рассматривать, как принцесс, у меня изжога наверняка...
Я громко фыркнула и прижалась головой к бедру Одрина.
-- Вот и славно... между прочим, какого Элвина вы вытаскивать собираетесь? Кто-то послан в город разведывать планы врага? И остроухий, разумеется? -- тут я резко выпрямилась, отгоняя боль и сонливость. -- Но это же опасно... для него... И еще детишку, -- я кивнула на симурана, -- туда собираетесь гонять! Эх, вы-ы... Кстати, -- спросила я у птицы, сжимая руку Мадре, -- Сианна и вот этого, белобрысого, я уже знаю. А как вас зовут?
Птица прикрыла глаза:
-- Симург, в принципе. Не буду же я перечислять все те эпитеты, которыми меня Отец Симуран награждал!..
-- Да уж уволь, -- фыркнула Сианн, изучая внешность кувшина и раздумывая, глотнуть еще или все-таки не надо.
-- Эй! Вы мне не ответили. Вы и впрямь додумались послать в город остроухого?
-- Прошу прощения, -- черноволосый, не вставая, поклонился и отставил кувшин с медом подальше. -- Только Элвин сам додумался. Вожжа под мантию попала доказать одной рыжей девчонке, что он самый лучший. Вот и отправился в город разведывать планы коварного врага, -- он хмыкнул. -- А поскольку уши у всех теперь проверяют на воротах, а летать элвилин не умеют -- приходится симурана на помощь звать, чтобы парня оттуда вытянуть. Живым и, по возможности, целым. После последней облавы в Сатвере у нас вообще с помощниками туго. А этот город ближе всего к Дальнолесью. И ордальоны там больше всего свирепствуют.
