«Присоединиться ко мне. Курс 270» .
«Онслоу» увеличил скорость до 20 узлов и повернул влево, чтобы выйти под корму конвою. Берд приказал втянуть купол асдика, торчавший из корпуса, чтобы не повредить его. Все равно от гидролокатора на большой скорости не было никакой пользы.
Едва форштевень корабля покатился в сторону, как вдруг ожила переговорная трубка из радиорубки:
«Рубка - мостику, рубка - мостику».
Кто- то откликнулся, и трубка продолжила:
«Радио от «Обдьюрейта»: «Три вражеских эсминца по пеленгу 310. Мои координаты 73є 36 ў N, 29є 00 ў О» .
Весь корабль затрясся, когда винты начали вращаться быстрее, разгоняя эсминец. Острый форштевень с треском врезался в волну, и фонтан брызг обдал полубак.
Уилсон в КДП нацепил наушники и поднес к губам микрофон:
«КДП - ЦАП: Проверка связи».
«ЦАП - КДП: слышу хорошо».
Через несколько секунд ЦАП сообщил: «Аппаратура и линии передачи данных проверены».
Теперь все 4 орудия «Онслоу» были готовы к заряжанию. Из погребов на палубу были подняты снаряды и гильзы, рядом с каждым орудием находился расчет из 7 человек. Они ждали приказов, которые должны были поступить по телефону от старшего артиллериста.
На мостике Шербрук дождался, пока «Онслоу» ляжет на новый курс 270є. Он стоял рядом с компасом, спокойный и невозмутимый, как обычно. На все донесения он, как правило, отвечал кивком головы.
Рядом с ним возле компаса высилась грузная фигура Вайатта, который в старой шинели и помятой фуражке, со своей густой черной бородой напоминал пирата даже больше, чем обычно. Он следил, чтобы «Онслоу» повернул на вражеские эсминцы, не забывая поглядывать на «Оруэлл», который старался пристроиться в кильватер флагману. Вайатт втайне сомневался в точности координат «Онслоу», нанесенных на карту в оперативной рубке, так как давно не имел возможности определиться.
Шербрук повернулся к Вайатту. «Я думаю, они движутся на север, штурман. Поворачивайте на северо-запад».
Вайатт подошел к переговорной трубе и вызвал рулевую рубку. Через несколько секунд «Онслоу» лег на курс 315є, который позволял ему занять более выгодную позицию для перехвата вражеских эсминцев.
На левом крыле мостика у своего торпедного прицела стоял Мерчент. Он был искренне благодарен Питеру Вайатту за поблажку, которая позволила позавтракать. Может быть, ему представится шанс наконец-то использовать торпеды, хотя к этому моменту были замечены только эсминцы, а они являлись слишком трудной целью. Жаль, что снят кормовой торпедный аппарат, и на «Онслоу» остались всего 4 торпеды…
