Услышав стук в дверь, она оцепенела, устремив взгляд на дверь и страстно желая, чтобы неведомый посетитель ушел. Ей даже не хотелось знать, кто это. Затем дверь приоткрылась на несколько дюймов и в щель просунулась голова Марлис.
– Дейрдра, ты не спишь?
Девушка потерла виски.
– Нет. Суп я съела. Спасибо, Марлис.
– Пришел отец Бирн. Может, сказать ему, что ты устала и не можешь его сейчас принять?
Дейрдра на миг задумалась.
– Нет, пусть войдет.
Она откинулась на подушку, и Марлис поправила ей одеяло.
– Я скажу ему, чтобы не засиживался, потому что ты устала, – сказала жена старосты, забирая поднос.
– Добрый вечер, – входя в комнату, поздоровался Бирн. – Надеюсь, я тебя не слишком потревожил.
– Нет. Спасибо, что пришли.
Он уселся на стул рядом с кроватью и спросил, как она себя чувствует. Дейрдра хотела уж сказать, что чувствует себя лучше, но внезапно ударилась в слезы. Словно дитя в исповедальне, она выложила проповеднику все-все об Адриане – от первой встречи с ним и неподчинения предостережениям матери, и до того, что за этим последовало. А под конец рассказала сегодняшний сон.
Слушая ее, Бирн склонил голову, спрятав лицо в подставленные ладони. Его поведение показалось Дейрдре странным, но, быть может, он всегда выслушивает исповеди именно так. Закончив рассказ, девушка принялась разглаживать ладонями простыни.
– Простите, отец. Я просто не знаю, как быть дальше.
Он поднял лицо и заморгал. Уголки его глаз покраснели – Дейрдре подумалось, что это просто от возраста, а не от реакции на ее рассказ.
– Хорошо, что ты мне все рассказала. – Голос пастора звучал утешительно. – Тебе надо было излить душу.
– Но что же мне делать?
Бирн откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди.
– Как ты относишься к профессору Джонсу?
– Ну, я…
– Причина в том, девушка, что если ты будешь держаться от него подальше, этот Адриан может оставить тебя в покое.
– Нет, я не могу ему позволить так поступить со мной. Инди… Я люблю его, отец.
– Ладно, девушка, – поднял Бирн ладонь, – это я и хотел услышать. А как профессор Джонс относится к тебе?
– По-моему, точно так же.
– Он безумец, если не разделяет твоих чувств, – улыбнулся Бирн. – По-моему, лучше всего тебе как можно быстрей уехать из Уиторна вместе с профессором Джонсом и матерью.
– Джоанна решительно настроилась на раскопки. Она не уедет.
– Но это не значит, что вы с профессором Джонсом обязаны оставаться. Я уверен, что Джоанну тревожит твоя безопасность, и она поступит, как лучше.
