Два тихих металлических щелчка за спиной сообщили, что мои спутники сделали то же самое.
Следов было довольно много. Разных. На асфальте перед воротами были видны свежие вмятины от гусениц… Недалеко от входа стоял Камаз. Раньше его не было. Но в составе группы были только армейские бронемашины, а не грузовики, поэтому мы не стали к нему подходить. Справа, среди камней, я заметил полузасыпанную гравием «матрешку». Совсем недавно — неплохой сталкерский трофей, но только не сегодня.
Свинцовые облака висели над головой.
Монах легонько хлопнул меня по плечу и указал вперед. Из-за угла здания выглядывал БТР.
Мне вдруг отчаянно захотелось подойти к нему, сесть за руль и уехать отсюда, чтобы никогда больше не возвращаться. Я сделал шаг вперед неосознанно, даже не посмотрев, куда ступаю.
— Не спеши, Командир. — спокойный голос Сапера вернул меня в нормальное состояние.
Черт, да что же это со мной? Может, еще один Контролер?..
— Подходим аккуратно. Прикройте. — Монах деловито швырнул только что поднятую с земли гайку в сторону подозрительно ровной проплешины на асфальте, и двинулся к БТР-у первым. — Кажется, наш…
Крышка одного из верхних люков была откинута. Двигатель тихо урчал на холостых оборотах. Я повесил винтовку на плечо, достал «Браунинг», и осторожно заглянул внутрь машины. Пусто. Сапер молча отодвинул меня в сторону и полез в открытый люк. Несколько минут с чем-то возился внутри, матерясь вполголоса. Наконец из люка показалась его голова.
— Так, ну хоть что-то есть. — спрыгнув вниз, он протянул небольшую ярко-оранжевую коробку размером с книгу, и повернулся спиной. — Положи мне в рюкзак.
— Сапер, ты что, кассету вытащил? — опередил мой вопрос Монах.
— Да.
— Что за кассета? — чертовски неприятно чувствовать себя салагой, не понимающим, о чем идет речь. Особенно, когда ты при этом еще и командуешь теми, кто понимает.
— Знаешь что такое «черный ящик»? Их на самолетах ставят.
— Понятно. — я покачал головой. — Да, парни… Экипируют вас по высшему классу, как я посмотрю. Ответчики «свой-чужой»… «черные ящики» эти… а про оружие и аппаратуру я вообще молчу.
— Не завидуй. — тихо произнес Монах. — Не от хорошей жизни эти чертовы ящики. Если б ребята сами могли обо всем рассказать, нужды бы в них не было… Ты что, правда о них не знаешь?
Я уловил в его голосе нотку недоверия и повернулся к нему.
— Монах, ты забыл кто я? Еще и суток не прошло, как я на нарах отдыхал. Никого не трогал, и о вашей пропавшей группе не подозревал даже.
