— Витек, тебе давно говорили, что ты зашибленный на всю голову? — Отшельник просовывал обломок трубы между связанных конечностей монстра. — Ты зачем вниз сиганул?
— Ну так это… гада этого поймать… он мне с утра все нервы вымотал. А ты зачем?
— Я прыгал с середины лестницы, и на снорка. А ты с верхотуры и на бетон. А если бы крюк вырвало?
— Ну так не вырвало же…- ответил Винт, взваливая конец трубы себе на плечо. — Теперь Стечкина себе куплю…
— А я — маузер. «Астру». Такой, как у революционных матросов, которые Зимний штурмовали, — отозвался Отшельник. И переспросил напарника через довольно длительную паузу, — ну, ты чего молчишь? Тоже маузер решил?
— Да нет, — отозвался Винт, — просто вспоминаю, как такие чудики одним словом называются… Для него же патронов не найдешь… — потом не вытерпел, и переспросил, — А для чего тебе маузер?
— Ну… так просто… всегда хотел из маузера пострелять.
***
— Ох, и горазд же ты заливать, Отшельник, — усмехнулся Игрек, подбрасывая в костерок небольшую деревяшку. — Снорка они на крючок поймали, рыболовы…
— Чего сразу «заливать»? — обиженно протянул рассказчик. — Вот, смотри.
Из развязанной горловины вещмешка в руках Отшельника торчала деревянная коробка, из-под откинутой крышки которой выглядывала рубчатая рукоять легендарного маузера.
— Идет, значит, долговец по Зоне, а навстречу ему контролер со снорком на поводке…
— Да задолбал ты уже весь вечер хохмить! Все трындишь и трындишь. Модератора на тебя нету…
— Кого-кого?
— Модератора.
— Это еще кто?
— Это почище контролера будет. Контролер что — может зацепить, а можешь и выкрутиться. А этот — увидит тебя и все… Ходить то ты, может, и будешь, а вот говорить — уже нет. Причем — никогда. Посмотрит на слепого пса — тот и лаять разучиться… А что ж ты за сталкер такой, если этого не знаешь? Только трепаться и умеешь. Тебе б такая встреча не помешала…
— Тебе бы не помешала, чтоб за базаром следил. Козел, мля…
— Что ты сказал?!?
— Да что слышал!
Двое, сидевшие по разные стороны костра, одновременно вскочили на ноги, подхватывая автоматы.
— А ну стоять! — команда прозвучала, как удар бичом, клацнувший пистолетный затвор добавил ей убедительности. Спорщики одновременно повернулись на голос и замерли, провожая взглядами срез глушителя, плавно перемещающийся от одной цели к другой. Казалось, пистолет сам выискивает, в чью переносицу клюнуть мягким медным клювом, и лишь ждет неосторожного шевеления. — Стволы на землю, медленно!
