— Вова, не надо на меня вешаться. Ты мне «золотую рыбку» продашь? Я тебе на штуку от торгашей цену подниму. Мне «рыбка» нужна.
Взгляд Спорщика на мгновение прояснился, он перестал качаться и внимательно на меня посмотрел.
— На штуку?
Я кивнул. Он задумался, но потом внезапно в лице проскользнуло что то такое, как у пятилетнего мальчишки, удачно утащившего с кухни прямо из под носа родителей банку варенья или кило конфет.
— Нет! Мы с тобой сейчас поспорим — кто кого перепьет. Если я тебя — то ты мне деньги, а я тебе артефакт, а если ты меня — то я тебе артефакт, а ты мне деньги.
Думаю, не надо объяснять, откуда у Вовы взялось прозвище? Спорщик, довольно улыбаясь, ждал моего ответа. Однако, дилемка нарисовалась. Алкоголя я не употребляю принципиально, а поступаться принципами ради денег — тоже не в моих принципах.
— То есть — если я перепиваю тебя — то ты мне артефакт, а я тебе деньги. А если ты меня, то все равно — ты мне артефакт, а я тебе деньги. Я правильно понял?
— Нет! — замотал головой Спорщик, — если я тебя, то ты мне деньги, а я тебе артефакт.
— А! Ну, такая расстановка многое меняет. А пить то зачем?
Вова Спорщик посмотрел на меня укоризненно-недоуменно, как на не дошедшего до горшка первоклассника.
— Пить — нужно!
— Ладно, Володь, ты пока водочки заказывай с закуской, а я пойду рефери найду, или себе замену. — Вариант с заменой был достаточно неплох, найти сталкера, желающего выпить на халяву, в баре труда не составляло.
— Не-е-ет, замены не надо, — Спорщик растекся своей двухметровой стокилограммовой тушкой по столешнице и пьяно погрозил мне указательным пальцем, — мы же с тобой спорим, поэтому рефери ищи, а замены не надо.
В глубине зала, за столиком, боком ко мне, сидел старый знакомый, Игрек, в компании с незнакомым мне сталкером. К их столику я и направился.
— По здорову, бродяги!
— О! Отшельник! Присаживайся. Знакомься, это Жека, кличут Тормом, иногда Тормозом, но он не тормоз. Хоть он об этом постоянно уверяет. Присаживайся давай. Как сам? — Игрек, сталкер-ветеран, в промежутках между ходками постоянно ошивался в баре. Правда, промежутки эти были весьма короткие. Сталкеры, владеющие снайперскими винтовками и умеющие из них стрелять, ценились весьма высоко, часто и охотно приглашались в групповые ходки и рейды. Так что, Игрек со своей «плеткой» без работы и на голодном пайке не сидел.
— Игрек, тут вот какое дело… Помниться ты камешек находил, который из водки воду делает?
