Варри ждал.
Старик напряженно всматривался в его лицо.
И Варри решил ему помочь. Да и себе заодно.
Сделался невидимым. Впустил в комнатушку звуки леса, своего леса. Вырастил у себя за спиной куст розы. Подошел вплотную к сидящему старику и там проявился.
Старик отреагировал однозначно, но по-своему.
Сполз с кресла на колени. Склонил голову.
- Великий Магистр, мы знали, что ты придешь. Повелевай!
Ну, Магистр, так Магистр. Какая разница.
- Встань, старик. Ты верно служил делу. Имя?
- Малимон.
- Встань, Малимон.
Старик с натугой разогнулся, отступил на шаг, не решаясь теперь сидеть в присутствии гостя. Варри, рассудив, что так будет даже полезнее, для укрепления авторитета - бесцеремонно уселся в хозяйское кресло, с раздражением взглянул на подчиненного.
Раз уж вы прервали мой путь, придется теперь меня терпеть.
- Я направлялся на юг. У меня есть сведения о местоположении Ключа... Камня. Но, раз уж вы меня отвлекли, то заодно поведайте мне, как далеко вы продвинулись в своих поисках. Путь познания труден и извилист. И, иногда, ученик может забрести туда, куда не упал взор учителя.
- Все наши лаборатории и записи в твоем распоряжении, Великий Магистр.
Ладно. Задержимся еще немного. Кстати, потом, может быть, и путешествовать будет полегче - коль они и в самом деле так могущественны, как рассказывают.
- Веди!
Старик распахнул дверь. Но не пропустил вперед Варри, а, сначала, вышел сам и прошептал что-то ожидающим членам Братства. Наверное, они тут действительно ждали прихода какого-то Магистра. Нашептанные слова подействовали мгновенно. Братья бухнулись в поклоне, потом, не подымая глаз, бросились вглубь строения. Видимо, готовить и предупреждать. Может у них пророчество было? А может и в самом деле - я Великий Магистр? Кто его знает? Так или иначе, отступать некуда. Веди, старик. Веди, Малимон...
И они пошли.
6. ПЕРИПАТЕТИК
Варри шел по пыльной проселочной дороге, вытирая изредка рукой пот со лба. Медленно, пешком, все дальше и дальше от города. В этом мире легче путешествовать так. Не привлекая ничьего внимания, не отвлекаясь на посторонние встречи и дела. Медленно, но верно приближаясь к цели. А где она, цель? Вот и еще одна причина путешествовать медленно - можно поразмыслить на досуге, привести в порядок все вновь обретенные знания и мысли, подчинить их размеренному темпу ходьбы.
Вдали, на холме, показалось облако пыли с угадываемым всадником в центре. Ничего, пока он еще доберется...
