— Пусть немедленно поднимется сюда.
Спустя несколько минут в комнату вошел оруженосец. Лицо его было серьезным и грустным.
— Что вы узнали?
— Ничего, мадемуазель, и это меня беспокоит. Дом госпожи графини де Монтеспа кажется покинутым и никто не отзывается. Я думаю, мадемуазель, произошло что-то очень серьезное.
— Ладно, можете идти, — сказала Ивонна.
Оставшись одна, она схватила свой мужской костюм и, забыв про заживавшую рану, быстро оделась и прицепила шпагу к поясу. В этот момент зазвучали яростные удары в наружную дверь и чей-то голос прокричал:
— Именем короля — откройте!
Едва тяжелая дверь открылась, как раздалось несколько выстрелов и вслед за этим послышались стоны, проклятия и вопли, мрачно прозвучавшие по всему дому. Потом до слуха девушки донеслись звуки ожесточенной схватки. Ивонна открыла дверь и вышла в коридор, пытаясь выяснить, что же случилось.
Навстречу ей по коридору выбежала служанка и закричала прерывистым от страха голосом:
— Прячьтесь, мадемуазель! Спасайтесь!
— Что случилось?… Чего они хотят именем короля?
— Они только прикрываются его именем, мадемуазель. Они просто бандиты.
— Бандиты?
— Да, мадемуазель. Они, как только вошли в дом, сразу же убили оруженосца. Несколько дворян и домашних слуг отчаянно отбиваются, но тех много больше. Они и нас убьют! Смотрите! Смотрите! Они уже поднимаются!
Ивонна перегнулась через балюстраду и сразу же, вскрикнув от ужаса, отскочила назад. Во главе убийц шел ее смертельный враг, подлый Ньяфо.
— Бежим! — простонала служанка.
— Да! Бежим! — повторила Ивонна, понимая всю бесполезность сопротивления.
Обе женщины закрылись в комнате и энергично принялись сдвигать к двери всю имеющуюся мебель, образуя некоторое подобие баррикады.
— Теперь, — сказала Ивонна, когда они покончили с мебелью, — у нас в запасе есть несколько минут, прежде чем они одолеют это препятствие.
Она сняла простыни с постели и связала их. Один конец простыни она хотела привязать к металлическому подоконнику и по простыням спуститься на улицу.
В этот момент страшный удар потряс дверь. Удар был настолько силен, что дверь соскочила с петель, и когда Ивонна уже была готова соскользнуть вниз через окно, она увидела ужасные лица двух бандитов, вскочивших в комнату. Дело приняло трагический оборот, но храбрая Ивонна не испугалась и молниеносно выхватила шпагу. Увидев перед собой храбрую и решительную девушку, удивленные бандиты остановились. Воспользовавшись этим, Ивонна напала на одного из них и проткнула его шпагой.
