Он живет в одиночестве и изоляции, не зная ласки, не зная о своем августейшем происхождении, отзываясь на заурядное имя монсеньера Людовика.
Молодой человек прикусил губу, чтобы не закричать.
— Возьмите ключ, он лежит под подушкой, — продолжала королева.
— Откройте сундук в том углу… Там ларец, а в нем акт о рождении и другие бумаги моего несчастного сына… Я хочу, чтобы вы вручили ему, падре…
Машинально, словно заколдованный, молодой человек повиновался.
— Я хочу искупить вину, которую я причинила своему сыну, — прошептала Анна Австрийская. — Я хочу, чтобы он узнал, кто его мать, и, зная это, простил меня. Расскажите ему, как я страдала. Верно, падре?
Я хотела бы хоть на миг обнять и поцеловать его, чтобы получить прощение!..
— Мама! Моя мама! — не выдержав, всхлипнул молодой человек.
— Мама! Я прощаю вас! Я вас люблю!
Отбросив в сторону ларец, в котором содержались доказательства его прав, он бросился в объятия умирающей женщины. Она приподнялась на своем ложе, обхватила руками его лицо и, словно в бреду, стала осыпать его горячими поцелуями:
— Ты! Ты, сын мой? Жизнь моя!
— Да, мама! Позволь мне взглянуть на твое прекрасное лицо.
Молодой человек поднялся, снял сутану и зажег факел от очага.
Королева закрыла лицо руками и зарыдала:
— Сын! Мой сын! Я не решаюсь просить у тебя прощения…
— Мама, не говорите так! Вы искупили вину своими страданиями…
Не об этом думайте, а о тех радостях, какие нас ожидают в будущем!
— В будущем! — чуть слышно прошептала умирающая.
И словно горький ответ на эти слова, полные обещаний и надежд, в коридорах дворца прозвучал твердый и властный голос:
— Перекрыть все выходы из дворца, чтобы ни одна живая душа не вышла отсюда!
Все это время Фариболь и Мистуфлет из темного угла комнаты наблюдали за развитием событий.
— Тысяча молний! — прошептал Фариболь. — Плохи наши дела! Старая кормилица нас предала. Приготовь шпагу, Мистуфлет!
Анна Австрийская с исказившимся лицом неистово прижала сына к груди, словно хотела защитить его от всех опасностей.
— Мама, кто это? — спросил молодой человек, заметив ее страх.
— Это другой! — глухим голосом ответила больная. — Это другой сын!
Действительно, в этот момент дверь резко распахнулась, показался гордый и высокомерный, грозный король Людовик XIV.
