Экмунд покрутил в руках свежую порцию виски и закончил:
— Так что теперь все здесь играют в крокет.
— Как, чёрт побери, крокет может стать всепланетным видом спорта? — осведомился Тавернер.
— Каллисто — не планета, — заметил Дорсер. — Спутник, лунишка мелкая.
— Янси считает, что мы должны думать о Каллисто, как о планете, — сказал Экмунд.
— Как это?
— В возвышенном, духовном плане это планета. Янси предпочитает возвышенный взгляд на вещи. Господь наш, и честное правительство, и работа на благо общества. Прописные истины, облачённые в подобие глубокомыслия.
Тавернер нахмурил брови.
— Интересно, — сказал он тихо. — Я бы хотел встретиться и поговорить с ним.
— Зачем? Более нудную посредственность трудно себе представить!
— Возможно, — ответил Тавернер, — он меня интересует именно поэтому.
* * *
Бэбсон встретил Тавернера у дверей Дома Янси.
— Разумеется, мы можем организовать вам встречу с мистером Янси. Правда, он — очень занятой человек, и вам придётся подождать. Видите ли, все хотят видеть мистера Янси.
— И сколько мне придётся ждать?
По пути от холла до лифтов Бэбсон прикинул что-то в уме.
— Ну, скажем, четыре месяца.
— Четыре месяца?!
— Джон Янси — самый популярный человек из ныне живущих.
— Возможно, у вас на Каллисто он и популярен, однако раньше я ничего о нём не слышал, — Тавернер начал выходить из себя. — Если он такой умный, отчего его передачи не транслируют на весь Девятиплан?
Бэбсон перешёл на шёпот.
— Видите ли, я и сам не очень понимаю, что они все в нём находят. По-моему, он просто пустышка. Но людям нравится! Каллисто — провинциальное захолустье, и многие здесь любят, когда им объясняют всё просто и доходчиво. Я боюсь, что земляне сочтут его простаком.
— Вы проводили пробные трансляции для земной аудитории?
— Пока нет.
Бэбсон задумался и ещё раз добавил:
— Пока нет.
Лифт остановился, прервав размышления Тавернера о том, что он только что услышал. Тавернер с Бэбсоном вышли в роскошный, устеленный коврами, холл, ярко освещённый невидимыми светильниками. Бэбсон открыл дверь, и они оказались в большом оживлённом офисе.
Группа янсеров просматривала последний гештальт, сосредоточенно глядя на экран. Янси сидел в своём кабинете, за старомодным дубовым столом. На столе были разложены книги и бумаги; несомненно, он работал над какими-то философскими проблемами. Лицо его выражало глубокую задумчивость, рука у лба подчёркивала концентрацию мысли.
— Для воскресной утренней передачи, — пояснил Бэбсон.
