– Зачем ты даешь ему острый нож? Он же порежется! – не могла смотреть на это безобразие Лина.
– А зачем ему тупой? – настаивал Левин. – Ты сама пробовала что-нибудь отрезать тупым ножом? Ну и вот, не мучай парня.
– Мам, ну чего ты мешаешь? Мы тебе сюрприз делаем! – пищал Матвей, старательно орудуя ножом. – Дядь Жень, а дальше?
– А дальше... давай сыр возьмем, его тоже надо порезать.
– Сыр трут, – напомнила Лина.
– Молчи, женщина. Мы будем его резать! А теперь... чеснок туда запихать, что ли?
Как бы то ни было, салат, задуманный Левиным, удался.
– Прошу к столу! – важно проговорил Матвей.
– Погоди, к столу он просит, – фыркнула мать. – У меня еще картошка не подошла.
И картошка, и котлеты были приняты на ура. Но быстрее всего исчез салат, который готовили мужчины. На него наседал Матвей.
– Матюша, там одни витамины, – приговаривала счастливая Лина.
– Нет, там еще морковка, я видел. И сыр, – напоминал мальчишка, косясь на Левина. – Дядь Женя, а у меня сила прибавится?
– А то! – фыркал тот. – Главное, у тебя прибавится ума и здоровья.
– Ума – это хорошо, – соглашался мальчишка. – Должен же у кого-то в нашей семье... дядь Женя, а мама хочет уехать отсюда. В другую страну.
– Ну-у... – замялся Левин. – Может быть, это и неплохо...
Он говорил правильно, но что-то этот правильный ответ не совсем нравился Лине. По большому счету ей хотелось, чтобы Женя уговаривал, возмущался и пытался не допустить этого замужества! А тут: «Может, и неплохо»!
– Матвей, – одернула сына мать. – Я же тебе говорила: это здорово! Вот и дядя Женя так считает. Вот увидишь, нам с тобой там понравится!
– Лучше расскажи, – перевел на другую тему разговор Левин, – ты зачем хотел попугая утопить?
– Я не утопить хотел, а поймать! – яростно начал мальчишка. – Потому что он... ну какой-то нерадостный был. Я и подумал – а вдруг уже все попугаи собрались в стаи и улетели на юг? И только этот остался, потому что заперт в клетке. Вот и... А что, вам мама пожаловалась?
– Она не жаловалась, она спросила, что делать с мальчиком, если тот хочет утопить чужую птицу? И вот я решил познакомиться с этим мальчиком. А теперь понял, что ничего делать не надо, потому что мальчик просто хотел помочь. Только, знаешь, Матвей, попугаи не улетают на юг. Они не долетят. Они... они живут дома. И им там нравится.
Уходил Левин домой, когда уже было темно и Лина собиралась купать Матвея.
– Ты завтра придешь? – прощаясь, Матвей смотрел на Левина снизу вверх.
