– Девочки, я хочу вас кое с кем познакомить, – говорит Элли, отстраняясь от Грейс и Лолы и отступая назад, к своему мужчине.
– Это, – тихо произносит она, – Жан-Франсуа Бардет.
Лола тут же протягивает руку:
– Enchante. Je m'appelle Lola.[34]
Жан-Франсуа не трясет ее руку, а лишь на секунду сжимает ладонь.
– Le plaisir est partage.[35]
– Привет, – бормочет Грейс и протягивает руку. – Я Грейс.
Он и ее ладонь слегка сжимает, а я с интересом наблюдаю, покраснеет ли она еще сильнее или упадет в обморок.
– Жан-Франсуа живет в Париже, – сообщает нам Элли. – Он профессор литературы в Сорбонне. А в Ванкувере отдыхал. Катался на лыжах. – Она продолжает рассказывать о своем спутнике, но я почти ничего не слышу, потому что никак не могу поверить… Как она могла ничего не сказать мне об этом человеке? Элли выглядывает из-за Лолы, склонив голову набок. – Лекси?
Лола поворачивается и смотрит на меня. Подняв брови, она делает круглые глаза и произносит одними губами:
– Вставай.
Я повинуюсь.
На идеальном английском Жан-Франсуа произносит:
– Ты, должно быть, Лекси.
– Да, – подтверждаю я и протягиваю руку. Жан-Франсуа осторожно, по-дружески берет мою ладонь, но я крепко жму ему руку.
Пусть Лола и Грейс сходят с ума от шарма и манер этого парня, но если он собирается жить с моей Элли, я должна кое-что о нем выяснить.
– Присядем, – предлагает Лола, показывая на столик, и опускается на стул рядом со мной.
Как принято в китайском квартале, официант подбегает к нам, как только мы рассаживаемся. Лола быстро называет десяток блюд – те, что мы обычно заказываем.
– Ой, прости. – Она вдруг останавливается и смотрит на Жана-Франсуа. – Хочешь что-нибудь заказать?
Что все это значит? Лолу никогда не интересует мнение мужчин.
– Меня полностью устраивает ваш выбор, – отвечает он.
Черт возьми, какой вежливый!
– Значит, вы познакомились, когда катались на лыжах? – вдруг спрашивает Грейс.
– Нет. Я сидела в кафе, просматривала записи и думала о своем, – начинает рассказ Элли. – Как раз закончила последнее интервью и размышляла над статьей. А потом услышала, как кто-то сказал: «Извините!», подняла глаза и увидела Жана-Франсуа, который стоял рядом и рассматривал меня. – Элли замолкает. Мы все втроем представляем себе, как Жан-Франсуа – красавец! – стоит рядом с Элли.
Лола тихо просит:
– Продолжай.
– Она казалась такой серьезной, – говорит Жан-Франсуа. – И я сказал себе, что она писательница. Только они так сосредоточенно смотрят на бумаги. И кроме того, – он проводит рукой по волосам Элли, – она такая красивая.
