После присоединения Дальнего Востока по Айгунскому договору (1858) потребовалось продолжить переговоры об окончательном установлении границ с Китаем – в Тяньцзине (1858) и в Пекине (1860). А пока шли переговоры, русские энергично осваивали новые земли, упорно пробиваясь к океану и возводя новые города: в 1856 году был заложен Благовещенск, в 1858 – Хабаровск, в 1860 – Владивосток.
С 1862 по 1867 год проходили переговоры с Японией о статусе Сахалина, завершившиеся принятием соглашения «о совместном владении Сахалином».
18 марта 1867 года между Россией и США был подписан договор о продаже Аляски, принадлежавшей России, Соединенным Штатам. Богатейшая территория площадью в полтора миллиона квадратных километров (это три Франции вместе с ее заморскими департаментами) была продана за 7200 тыс. долларов. У нас распространено мнение, что правительство США расценивало покупку Аляски как свою большую победу. Отнюдь нет! Русскому поверенному в Вашингтоне Эдварду Стеклю пришлось истратить на подкуп американских должностных лиц 150 тыс. долларов, чтобы сделка состоялась, ибо главное богатство тогдашней Аляски – пушные и морские звери – были выбиты Российско-Американской компанией, а о золоте тогда еще ничего не знали. Четыре русские деревни с населением в 700 человек дорого обходились России – нужно было ежегодно снабжать их всем необходимым, а колонисты не обеспечивали сами себя, задолжав к 1861 году более 2 млн рублей. Кстати, все деньги, полученные за Аляску, были до единого цента инвестированы по приказу Александра II в железнодорожное строительство в Европейской России.
Колонизация Средней Азии и Казахстана
В то время как на Дальнем Востоке отлаживались отношения России с Китаем, Японией и США, в Средней Азии и Казахстане продолжалось безостановочное колонизационное продвижение русских войск на юг и восток. После закончившейся в 1864 году войны на Кавказе наступила очередь Туркестана, включавшего южную часть Казахстана, всю Среднюю и часть Центральной Азии, общей площадью более 3 млн кв. км. Туркестан простирался от Южного Урала и восточного берега Каспийского моря на западе до Алтая и Китая на востоке, от Томской и Тобольской губерний на севере до Ирана и Афганистана на юге. Традиционно Северный Туркестан назывался Русским, Восточный – Китайским, а Южный – Афганским.
На территории Русского Туркестана в 1865 году была образована Туркестанская область, а еще через 2 года – Туркестанское генерал-губернаторство. На территории Русского Туркестана находились также 2 средневековых государства – Хивинское и Бухарское ханства.
