- Как поживаешь, Маколи?
Рука его потонула в руке Маколи. Маколи сжал ее, и ему почудилось, будто он сжимает мокрую студенистую рыбу.
- Неплохо, Стэн. Что нового?
- Сейчас, к сожалению, ничего. Сколько ты здесь пробудешь?
- Не знаю. Недолго.
- Мог бы подыскать тебе работу через несколько дней, если ты еще будешь здесь.
- А в Юкле?
- В Юкле? - Маленький рот закрылся, губы поджались. - Там Уигли.
- Правильно, - подтвердил Маколи.
- Мы с ним дел не имеем.
- С каких пор? Я думал, что эта ферма в ведении Грейзиеровской компании.
- Она уже года два не числится в наших списках. Во всяком случае, с прошлого года.
- А у кого она?
- Ни у кого. Этот суетливый старый козел Уигли, он ведь с причудами, знаешь? Решил обойтись без посредников. И сам нанимает всех людей. Поэтому, если хочешь получить там работу, ты должен встретиться с ним.
- Далеко шагать, чтобы только встретиться. Когда они приступают?
- Где-нибудь на следующей неделе, наверное. Думаю, что он уже всех нанял, но почему бы тебе не позвонить ему и не спросить?
- Может, я так и сделаю. - Он было повернулся, чтобы идти. - Если я пробуду здесь еще несколько дней, я зайду к тебе. - И когда толстяк уже собирался отойти от конторки, он приподнял руку, останавливая его. Он решил, что может порасспросить его о своем приятеле. - А Красавчик Келли еще здесь?
И увидел, как насторожился толстяк. Оглядевшись по сторонам, он наклонил туловище к конторке и сказал грустно и доверительно:
- Ты бы не узнал его, Мак. Говорят, он совсем рехнулся. - Он помолчал. - Устроился на работу к Уорнеру. Хорошо работает, не прогуливает, но работает только ради того, чтобы были деньги на выпивку. У него, должно быть, здоровье как у быка.
- Значит, работает только для выпивки?
- Послушай меня, Мак, не ходи с ним в пивную, не пей с ним. Он теряет рассудок. Я ведь знаю, что вы большие приятели.
Маколи кивнул. Он все понял.
Внезапно толстяк выпрямился, и его лицо растянулось в хитрую улыбку.
- А ты от кого прячешься? От финансового инспектора?
Маколи рывком поднял голову.
- Что ты хочешь сказать?
- Почему ты не берешь почту последнее время?
- Почту? - Маколи был поражен. - Какую почту?
- Ты не читаешь «Уоркер»?
С лица Маколи не сходило удивленное выражение. Толстяк медленно повернулся и подошел к столу. Он перебрал пачки бумаг и вытянул ящики стола. Потом наклонился и, придерживая рукой живот, другой рукой поднял откуда-то с полу газету. Идя обратно к конторке, он перелистнул ее в поисках нужной страницы. Нашел и положил газету на конторку перед Маколи, указав пальцем на небольшое объяснение, набранное мелким шрифтом.
