Евгений сдвинул брови. Напоминание об авиашколе ему не понравилось. Ведь из школы он был исключен как неблагонадежный, а после этого сидел в румынской тюрьме... Он ничего не ответил, но про себя подумал: «Знать, кто были бабушка и дедушка, конечно, надо, но вот самого Котю Мировского хорошо ли ты знаешь?» В заключение Евгений намекнул, что хотел бы взять с собой оружие.
Гундоров вздернул голову, расширил глаза:
— Ни в коем разе! И «пушку» свою, — указал он на висевший сбоку у Евгения наган, — сдай на склад Смилянному. В такую разведку оружие брать не положено... Поймают без оружия, могут ничего не заподозрить, а с оружием — конец!
— Я же иду туда в форме курсанта!..
— Ни в коем разе! — вновь повторил Гундоров. — Сейчас же сдай оружие на хранение.
Алексеев не стал спорить, хотя доводы Гундорова показались ему неубедительными. Об этом человеке он знал только то, что его недавно призвали в армию, а до этого он был преподавателем немецкого языка.
Евгений спустился в склад. Там было сыро, пахло кожей и оружейным маслом, но прохладно. Этот июльский день еще жарче, чем предыдущие. Лето было в разгаре.
От перегородки из железных прутьев отошел шофер «пикапа» и, кивнув на Смилянного, шепнул:
— Так воевать можно и двадцать лет!
Смилянный пил чай и, разумеется, не первую чашку. То и дело он вытирал голую, как биллиардный шар, потную голову. Увидев Евгения, он степенно, не отрываясь от блюдца, произнес:
— Во всем, молодой человек, нужен порядок! Сейчас — обед.
«Что ж, обождем, — подумал Евгений, — хоть и маленькое, а все же начальство!»
Вдруг со двора послышался голос только что вышедшего шофера:
— Воздух!.. Самолеты!..
— Потом! Потом отдашь. Надо акт составить. Слышь, тревога, — заметался Смилянный, выпроваживая Евгения.
— Так мы же в подвале!
— Вот и завалит тут...
Смилянный торопливо закрывал дверь на засовы, когда сверху послышался тот же голос:
— Отбой! Ошибка вышла, наши...
Однако Смилянный все же навесил замок и опрометью бросился вверх по лестнице.
— Товарищ Смилянный, ошибка же! Отбой! — с раздражением крикнул ему вслед Евгений, но напрасно: Смилянный исчез. Евгений махнул рукой и вышел наверх.
Солнце еще не зашло, а Евгений Алексеев и Котя Мировский уже тряслись в новенькой полуторке, вымазанной для маскировки серо-желтой глиной. Гундоров отбыл к границе раньше. Он должен был подготовить переправу.
Мировский, к удивлению Алексеева, как обычно шутил и не проявлял ни малейшего беспокойства.
