– Ребята, мне тоже чужого не надо. Поэтому и предлагаю поделить на всех.
– Иди, ищи лохов в другом месте, – веско объявил Сергей.
Полночи мы гуляли втроем по Москве. Сережа оказался коренным москвичом и с таким энтузиазмом рассказывал о своей журналистской работе, что у меня дух захватывало.
– А хочешь побывать в нашей газете? – неожиданно спросил меня он.
– Конечно, хочу.
– Приезжай завтра. Я тебе все покажу и расскажу. Приедешь?
– Конечно. Приеду.
Сергей проводил нас до подъезда. Мы попрощались и увидели сидящего у нашей двери Жгута.
– Ты как узнал мой адрес? – я не верила своим глазам.
– Выследил, – спокойно ответил он. – Ты почему сегодня не пришла?
– Не захотела.
– Что значит не захотела? Ты нас всех подвела.
– А я здесь при чем? Работали вы как-то без меня раньше.
Жгут посмотрел на Лидку злобным взглядом и пробурчал, чтобы она оставила нас одних. Лидка переминалась с ноги на ногу, понимая, что меня со Жгутом наедине лучше не оставлять.
– Может, лучше к нам пройдем? – предложила она. – Чаю попьем.
Жгут прошел на нашу кухню, не переставая брезгливо морщиться.
– Как вы в таких условиях живете?
– Коммуналка, – пожала плечами Лидка.
– Мы хотели ремонт сделать, но соседи против. Не хотят скидываться. Им главное, чтобы в их комнате было чисто, а остальное не волнует.
– Все равно ужасно все это. Грибок на стенах, половицы прогнившие. Мрачно.
– Зато в центре и недорого, – заметила я. – Ты бы так не морщился. Сам-то не голубых кровей. Еще неизвестно, в каких условиях живешь.
Лидка ушла в комнату, а мы со Жгутом сидели друг против друга и пили чай.
– Так ты больше к нам не придешь?
– Нет.
– Почему? Деньги ведь хорошие.
– Я в Москву не за этим приехала.
– А зачем?
– На следующий год буду по новой в театральный поступать.
– Тебе же практика нужна. Могла бы пока у нас попрактиковаться. Ты прирожденная артистка. Вот у нас и поиграла бы, опыта поднабралась.
– Спасибо. Уже напрактиковалась. Больше не горю желанием.
– У меня завтра день рождения. Хотел тебя пригласить.
– Не могу, – тут же отрезала я, заранее представляя, в каком малоприятном кругу он будет его справлять.
– Но ты ведь не дослушала. Мы всегда встречаем мой день рождения в кругу семьи.
– Под семьей ты подразумеваешь какую-нибудь группировку?
– Ну зачем ты так? Семья – это мои родители и родственники. Я тебя прошу. Я уже пообещал, что ты приедешь.
– Но ведь ты даже меня не спросил?!
– Юль, я ведь тебя мог спокойно по деньгам кинуть, но я тебе навстречу пошел. Ты можешь сделать то же самое? Завтра вечером я подъеду к шести к твоему дому.
